Тайна отеля «Зимний дом». Бен Гутерсон

снова посмотрел куда-то за спину.

      – Ваши вещи?

      Элизабет дёрнула лямку рюкзака у себя на плече.

      – Вот они, – сказала она.

      Тут её внимание привлекли мужчина и женщина в чёрном. Мужчина на повышенных тонах разговаривал с другим посыльным. Элизабет показалось, что она услышала слово «книги» и затем слово «ящик».

      Она поправила очки.

      – Дело в том, – заявила она «своему». – Если честно, я не уверена, что должна быть здесь.

      Посыльный взмахнул своим листком.

      – Ваше имя в списке, – сказал он и улыбнулся, – так что Вы приехали куда надо.

      Элизабет насупилась:

      – А там написано, кто за это заплатил?

      Посыльный ещё раз изучил свой документ.

      – Там только написано, что оплачено полностью. У Вас оплачены проживание и питание до 5 января включительно.

      Он посмотрел на неё.

      – Так Вы не знаете, кто всё это для Вас организовал?

      Элизабет покачала головой и вспомнила, как неделю назад через закрытую дверь она подслушала разговор дяди и тёти. Хотя большую часть разговора она пропустила, несколько фраз дяди Бурлапа долетели до её ушей: «Да кто бы они ни были, если они готовы платить за то, чтобы мы послали её в какой-то дурацкий отель, и дают нам деньги на поездку в отпуск, то зачем мы вообще это обсуждаем? Когда последний раз нам с неба падали пять тысяч долларов? Пять тысяч долларов! Какая разница, что мы не знаем почему! И откуда!» Тётя Пурди на него зашикала, и больше ничего Элизабет не услышала. Ни тогда, ни сейчас она не могла разгадать эту удивительную загадку. Кто бы мог дать деньги её дяде и тёте? Или попросить их отослать её в «Зимний дом»? Она целыми днями прокручивала в голове эти вопросы.

      Посыльный убрал бумаги обратно в карман и сказал:

      – Не важно, мисс Летин. Всё в порядке. Кстати, меня зовут Джексон.

      С этими словами он указал на медную табличку с именем на своём красном пиджаке.

      Мужчина в чёрном снова повысил голос:

      – Мы заказывали номер с двумя спальнями, и мы на этом настаиваем. Мне нужна отдельная комната для моих книг!

      Он говорил так громко, что эхо разнесло его голос по всему фойе. Элизабет посмотрела на него. Подняли глаза джентльмены, собиравшие пазл. Джексон тоже смотрел на пару в чёрном; казалось, про Элизабет он забыл.

      Женщина в чёрном на мгновение взглянула на Элизабет, словно её привлек какой-то звук или запах дыма, а затем снова повернулась к посыльному, с которым они ругались.

      – Возможно, небольшое недоразумение, – Джексон сказал Элизабет.

      – Всё в порядке? – спросила девочка.

      Взгляд женщины был ей неприятен. И ящик казался совсем неподходящим для перевозки книг. «Он действительно похож на гроб», – подумала Элизабет.

      – Всё прекрасно, – ответил Джексон.

      Затем он повернулся к входной двери, которая неожиданно распахнулась.

      – Как же нам повезло! Пришёл мистер Норбридж Фоллс!

      Глава пятая

      Интересный отель

      Стель

      Сталь

      Стать

      Стыть

      К