Драгоценный подарок. Елизавета Соболянская

невозмутимо мешал лекарство, а потом протянул Марине большой кубок масляно блестящей жидкости:

      – Выпейте, лиэль, потом нужно плотно поесть, желательно мясо.

      Пахло лекарство травами, но вкус отдавал чем-то неприятным. Марина поморщилась, но под ласковым взором травника выпила все до капли. Передернулась от отвращения, сдержала тошноту, прикрыв рот ладонью, и подняла на мужчину измученные глаза.

      – Теперь Вам надо покушать, лиэль. Лорды, вы позволите, я провожу лиэль Марину в трапезную?

      Жером махнул рукой, отпуская пленницу. Пользуясь моментом, доктор быстренько утащил девушку в коридор. Там было холодно, у пленницы вновь застучали зубы.

      – Потерпите, лиэль, сейчас придем в теплое место.

      Большая ладонь лекаря уверенно увлекала девушку в какие-то переходы, лестницы, арки, и наконец на нее пахнуло теплом, даже не теплом – жаром, наполненным ароматами кухни.

      Огромное, похожее на пещеру помещение было наполнено котлами, посудой, печами, толкущимися подле них людьми и собаками. Мужчина уверенно провел девушку в уголок, усадил за небольшой столик, заваленный луком и лимонами, потом огляделся и громко окликнул:

      – Марта!

      На его возглас обернулась крепкая пышка с раскрасневшимся лицом.

      – Чего тебе, Холм?

      – Поесть девочке дай. И мяса побольше. Пациентка моя.

      – Ишь, – повела крутым бедром Марта, – а Сиянца потом с меня спросит, куда мясо дела.

      – Не переживай, девушка тебе поможет, – понимающе усмехнулся лекарь, – лимоны нашинкует и лук начистит.

      Теперь кухарка с любопытством посмотрела на новенькую, втянула носом воздух:

      – Человек?

      – Человек!

      – Ну ладно, такая замухрышка много не съест, – добродушно усмехнулась она.

      – Я вернусь за вами к ужину, лиэль, – пообещал лекарь, прощаясь.

      Кухарка плюхнула перед Мариной большую тарелку тушеного мяса и ломоть хлеба:

      – Ешь быстрее да принимайся за работу, – она кивнула на стол, – Мои-то все нюх берегут, лимон почистить или перец потолочь не заставишь!

      Девушка молча взялась за ложку: тепло, сытно. А что работа предстоит, так это и хорошо. Надо почистить? Почистим… Это совсем не сложно. Все лучше, чем мерзнуть в каморке, куда ее запихнула домоправительница. Мясо оказалось вкусным, только почти не соленым. Марина вздохнула – выбирать всё равно не приходится. Хорошо хоть сырым не накормили. Насытившись, она отодвинула пустую миску, нашла среди вороха луковиц небольшой ножичек и взялась за дело.

      Глава 5

      Сначала она чистила лук. Чтобы не покраснели глаза, попросила миску холодной воды, в которой складывала луковицы и смачивала нож. Кухарка удивленно присматривалась к этой хитрости, потом подошла ближе, принюхалась:

      – Ай, как хорошо, – удивилась она, – почти не пахнет и слез нет!

      Марина робко улыбнулась в ответ и продолжила. С лимонами было сложнее. С них предстояло срезать цедру, потом