Повелительница волн. Дженнифер Доннелли

отрубившись под этим кораллом. Остался последний вопрос: где вы шлялись?

      – Нигде, – с невинным видом ответил Язид. – Просто поплавали немного перед сном.

      – Ой, я тебя умоляю. Держу пари, вы отправились в Лагуну. Ведь так? – требовательно спросила Нила, скрестив руки на груди.

      Язид стал смотреть по сторонам, проявив неожиданный интерес к окружающей архитектуре.

      Нила вновь быстро взглянула на Серафину: подруга смотрела на отпечатки губной помады на щеке Махди. Потом перевела взгляд на шарф, украшавший голову принца. На краешке шарфа виднелась вышитая буква «Л». «Л – это Лючия», – подумала Нила, и ее сердце сжалось при виде страдания на лице Серафины.

      – Ты просто нечто, Махди, – сердито сказала она. – Мы гости Мерровингов, и – позволь добавить – нас пригласили сюда на твое обручение, а ты устраиваешь заплывы с косяками рыб?

      – Мы не плавали с косяками, – вмешался Язид. – Мы… э-э-э, посещали концерт. Расширяли свои культурные горизонты.

      Нила выставила перед собой руки ладонями вперед.

      – Замолчи уже наконец, – проговорила она. Потом повернулась к кузену, с силой провела пальцем по его щеке и сунула ему под нос испачканный губной помадой палец. – Расширяем горизонты, значит?

      Махди, надо отдать ему должное, покраснел.

      – Нила, – сказала Серафина тоненьким голоском. – Я должна идти.

      Но Нила ее не услышала: она вновь напустилась на братца.

      Пока брат с сестрой препирались, Махди подплыл к принцессе.

      – Послушай, Серафина… – начал он сбивчиво.

      – Извини, Махди, мне пора.

      – Нет, подожди, прошу тебя. Прости, что так получилось. Мне правда очень жаль. Я представлял нашу встречу совершенно по-другому. Я знаю, как все это выглядит, но в действительности все совсем не так, как кажется.

      Серафина горько улыбнулась.

      – Полагаю, молодые русалы тоже не такие, какими кажутся сначала.

      Махди вздрогнул.

      – Серафина, ты не знаешь…

      – Тебя, – оборвала его принцесса. – Я не знаю тебя, Махди. И не хочу знать.

      – Серафина! – завопил Язид. – Помоги мне, дружище! Скажи этой Сью Нами, чтобы она дала мне передышку. Мы всего лишь немного потусовались в Корсаре, там играли «Мертвые навигаторы», моя любимая группа. Махди тоже ее обожает. Мы не могли не пойти, а иначе это была бы просто БЧУ!

      – БЧУ? – эхом откликнулась Серафина.

      – Боязнь что-то упустить, – пояснил Язид.

      – Не плыви у него на поводу, Серафина, – предупредила Нила. – Мой братец нахватался дурацких терраходовских словечек, губан несчастный.

      – Мы начали танцевать, ну и какие-то глупые девчонки узнали Махди, совсем слетели с катушек и извазюкали нас с хвоста до головы губной помадой. А потом какие-то баламуты сказали нам, что в Лазурии проходит ночная волна, поэтому мы поплыли обратно, – оправдывался Язид. – Вот и все. Клянусь!

      – Ночная вечеринка на развалинах реджии? – переспросила Нила. – Ты что же, и впрямь думаешь, будто мы тебе поверим?