Не быть волшебником. Вадим Степанов

стали появляться буквы.

      – Что это, Мика? – спросил кот.

      – Это, Трюфель, приглашение.

      – Это хорошо? Ну, в смысле, приглашение, это же хорошо.

      – Ох, нет, нехорошо. Это приглашение на дуэль.

      Глава 2

      Визит

      – Теперь его жизнь станет прежней? – спросил кот, глядя вслед удаляющейся фигуре посетителя.

      – Да, станет, – ответил Волшебник. – Может, даже лучше станет. У него теперь есть возможность понять, сколько важного и нужного было в его жизни.

      – А что с приглашением?

      – Мы идем в гости. Надо же понять, с кем имеем дело. Давай собирайся.

      – В смысле, туфли начистить и галстук завязать?

      – А что, стильно бы смотрелся.

      – А я вот знаю, что есть такая статья.

      – Какая?

      – Издевательство над животными.

      – Трюфель, ты что, животное? – деланно возмутился Микаэль.

      – Ну, знаешь, – фыркнул кот.

* * *

      Из квартиры Волшебник вышел во всеоружии. Под его клетчатым английским пиджаком было спрятано сразу несколько приспособлений для эффективной обороны от других волшебников. Кот шел следом. Без всего. Микаэль вышел на улицу и свернул за угол дома. Немного пройдя вдоль стены, он подошел к наземной части подвала и открыл навесной замок, запирающий вход. Волшебник оглянулся по сторонам, пропустил вперед кота, а затем исчез в проеме двери.

      – Ну почему здесь всегда так грязно? – возмутился Трюфель.

      – А что ты хотел, это же подвал. Скажи спасибо, что этот подвал под нашим домом, за которым я более или менее могу следить. А в других подвалах вообще беда, и самая безобидная из них – это блохи.

      – Бррр, – передернулся кот, – давай быстрее открывай следующую дверь, и пойдем отсюда скорее.

      Микаэль подошел к одной из дверей подвала, на которой было написано: «Не влезай – убьет». Только вместо черепа и костей на ней был нарисован лысый мужчина с суровым выражением лица. Трюфель считал, что так надпись выглядит более внушительной, к тому же будет меньше ассоциаций с трансформаторной будкой.

      Немного поколдовав возле двери, Волшебник потянул ручку на себя и вошел внутрь открывшегося помещения. За ним, после секундной паузы, покрутив ушами и минимум два раза оглянувшись, проследовал кот.

      – Ну и где мы оказались? – спросил Трюфель, балансируя на тоненьком козырьке высокой скалы.

      – Понятия не имею, – ответил волшебник.

      – Рад приветствовать вас в моем мире, – раздался громоподобный голос отовсюду.

      – А ты любишь эффекты? – съязвил кот.

      – И, очевидно, не очень любишь гостей, – заметил Волшебник, прижимаясь всем телом к скале.

      – А что вы хотели, чтобы я вам адрес собственного дома дал? – сказал голос.

      – Но и подвергать нас опасности разбиться не очень вежливо, – сказал Волшебник, поглядывая в бездонное дно пропасти.

      – Ох, простите мне мои манеры, благородные лорды. Видимо, я вас перепутал с теми подлецами, которые пришли в гости, вооруженные