Не быть волшебником. Вадим Степанов

любить Константина, ведь их спокойная жизнь закончилась именно с его появлением. Чтобы избежать мести, повинуясь естественному желанию, Костя побежал.

      – Стой, сопляк! – закричал Витя.

      Но закаленный в детдомовских неприятностях, Костя был совсем не простой добычей. Он бежал быстро, не разбирая дороги, петляя между домов и заборов.

      Кочегар пытался за ним угнаться, но подросток был слишком юрким. В какой-то момент Костя понял, что за ним уже никто не гонится, и сбавил темп. Затем он спрятался за одним из домов, чтобы перевести дух. К его удивлению, сумасшествие, творившееся в аду, практически прекратилось. Черти потушили костры, грешники уже не кричали на каждом углу. Наступило тревожное спокойствие. Константин решил заглянуть внутрь дома, за которым прятался, пытаясь оценить обстановку.

      В доме все было внешне спокойно. На диване с газеткой сидел мужчина, видимо, грешник. Никакого страха или беспокойства он не проявлял. Косте даже показалось, что тот чему-то ухмыляется. И вообще, тип был какой-то странный, не вписывался в общий колорит. Никакой печати порока на лице, в хорошем костюме. Было такое чувство, что он тоже не здешний. Косте очень захотелось, чтобы это было так. Все-таки он устал от разного рода «нелюдей», обитающих в аду. Константин хотел зайти в дом и проверить свою догадку, но тут он почувствовал, что его кто-то держит за футболку. Он обернулся и увидел кота.

      Это был большой кот, таких Костя еще не видел. Кот сидел на дереве, на высоте роста подростка. Он-то и держал когтистой лапой Костину футболку.

      – Отцепись, – дернулся Костя, пытаясь высвободиться.

      – Спокойно, малыш, – сказал кот, подтягивая к себе подростка за футболку, – не дергайся.

      – Говорящий, – удивился Костя, но не очень сильно. Последние события научили его, что в жизни бывает много странного.

      – Говорящий-говорящий, – промурлыкал кот, а затем громко проорал: – Мика, я его поймал!

      – Да пусти ты меня, – дернул сильнее Костя, так что кот чуть не упал с дерева. – Что вам всем от меня надо?

      – Сейчас узнаешь, – сказал кот, хищно оскалившись.

      – Да иди ты, – дернулся в последний раз Костя и вырвался из цепких лап кота.

      Почувствовав, что снова свободен, Костя побежал от злосчастного дома так быстро, как только мог.

      Но в этот раз бегство не сработало. Кот бежал за ним, не отставая. К тому же посетитель дома, на которого он загляделся, когда пропустил появление кота, тоже присоединился к погоне. Это уже было похоже на охоту. Константин бежал, как мог, но кот и тот человек в костюме очень быстро его нагоняли. Надо было что-то придумать. Константин забежал за один из домов, но там нарвался на засаду. Видимо, косматый мужик, от которого он убегал в первый раз, не бросал погони. А тут ему такой подарок сам прибежал в руки. Костя не знал, что этот лохматый тип – хозяин ада, которой знает все тропы и лазы в своем мире.

      – Ну все, щенок, – радостно прохрипел Кочегар, – дальше бежать некуда.

      Костя