Через тернии… к счастью!. Геннадий Петрович Перминов

Петрович положил на Мишкину голову грубую, мозолистую ладонь. – Собрали, что могли, – он немного потоптался на месте, а затем осторожно положил деньги на краешек стола и вышел, впустив в небольшую комнату клубы морозного пара.

      – Семён… Семён… муженёк ты мой любимы-ы-й! – прохрипела очнувшаяся мать. – Как жить-то теперь будем, сынок?! – она прижала оробевшего Мишку к себе и тихонько заплакала. – Кому мы теперь нужны?! – сквозь всхлипывания шептала молодая вдова.

      А через несколько дней приехала мамкина сестра, которая жила на далёком и неведомом Севере и которую Мишка ни разу не видел.

      – Что, Шурка, подождать не могли! – негодовала крупная, широкая в кости тётка, гневно потрясая полными руками и, шумно вздыхая, опрокидывала в губастый рот очередную стопку водки. – Схоронили… – утробно выдохнула она и аппетитно захрустела солёным огурцом.

      – А сколько ждать-то тебя? – робко оправдывалась мамка. – Тебя ведь двенадцать лет не было и неизвестно, приедешь или нет!

      – И что ты теперь думаешь делать? Как дальше жить думаешь? – тётя Нюра на удивление легко успокоилась, чопорно вытерла мясистые, влажные губы и направила свой взгляд на младшую сестру, которая понуро сидела напротив. – Глянь на себя! Тебе всего тридцать годков, а похожа на старуху! Тощая, синюшная… А пацанёнка своёго как думаешь поднимать? – она с шумом поднялась и, приоткрыв форточку, закурила папиросину. – Сколько годков-то ему?

      – В мае будет семь лет, – встрепенулась мамка и с надеждой посмотрела на сестру. – В школу пойдёт осенью. Где денег брать, ума не приложу! – Александра понурилась, а затем вскинула на старшую сестру умоляющие глаза:

      – Может ты что посоветуешь?

      Тётка неподвижной громоздкой скалой замерла у окна, молча выпуская через ноздри тугие струйки дыма.

      – А посоветую я вам с пацанёнком ко мне переехать, на Север. Денег ты больших не заработаешь, а с голоду я тебе помереть не дам, – она скептически посмотрела на худенькую Шуру и после недолгих раздумий, добавила, словно отрубила:

      – И мужичка мы тебе подыщем. Обязательно!

      Затем она долго и нравоучительно разрисовывала младшей сестре все перспективы будущей жизни:

      – Пойми, Шурка, что здесь ты никому не нужна! Вдвоём мы с тобой остались! – тётка скорчила плаксивую физиономию, высморкалась и, протерев совершенно сухие глаза, продолжала:

      – О Мишке опять же подумай. Сеньку-то твоего уже не вернёшь, а парню отец нужен…

      Затаившийся за стареньким диваном мальчонка внимательно слушал монотонную речь незнакомой женщины, а услышав слова тётки насчет нового отца, ужаснулся и невольно вылез из своёго укрытия. Он никак не мог представить себе другого дяденьку на месте горячо любимого папки.

      – О, племяшок объявился! – воскликнула тётя Нюра, неумело и грубовато обняв мальчишку. – Хочешь нового папку? – она дохнула ему в лицо перегаром. Мишка угрюмо засопел и слегка отстранился, а мать, бросив на старшую сестру укоризненно-боязливый