Зло знает мое имя. Элис Грин

Если бы не грозный хозяин всего этого, я бы точно бросилась на еду, не смотря на манеры. От переживаний я не ем уже второй день.

      Махнув рукой, этот неотесанный медведь выгнал мое сопровождение, и наконец взглянул на меня. Да, я его удивила.

      – Вы изменились, принцесса.

      – Разве? – я якобы отряхнула жирное пятно на подоле, – Вам кажется.

      Конечно, мужчина сразу понял мою игру. Опыта в стратегиях мне не хватало. Не то что у захватчика мира.

      – Если так, – он проигнорировал мой выпад, – садись за стол, нам нужно поговорить.

      О том, как этой вилкой я проткну тебе живот?

      – О том, как вы убили моего отца? Или брата? Или захватили мою страну, оставив ее на попечение своих людей?

      Прядь черных волос упала на лицо, касаясь шрама. Ледяные глаза пугали меня до мурашек. Надо держаться, Эльза.

      Король выпрямился на стуле, взяв в руки бокал вина, чуть отпивая. Мгновенная ярость сменилась спокойствием. Мы вступили в борьбу.

      – Нет, – снова ушел он от темы, – о тебе. Тебя ведь зовут Эльза?

      Я прыснула от смеха. То есть, он взял меня почти в жены, даже не зная имени?

      Моего ответа не потребовалось. Стакан с вином опустился на стол. Да вы злитесь, господин.

      – Значит, Эльза. Ответь мне тогда, какого тебе пришлось с немощной матерью, и умственно отсталой сестрой?

      Вся веселость покинула меня в мгновение.

      – Она не умственно отсталая, – зло отрезала я, теперь ничуть не страшась его.

      – Тогда почему ты здесь? – его бас только что озвучил мою вечную мысль. – Какая нормальная старшая сестра отправит на такую участь младшую. Тебе ведь только месяц назад исполнилось шестнадцать. Ребенка, да на растерзание злому королю.

      А он просвещён лучше, чем хочет показать.

      – Ее, – говорить об этом с ним, Боже, до чего я докатилась, – в детстве лягнула лошадь. После этого она стала слишком ранимой. Стань она вашей невестой, вы бы нашли ее мертвой в каюте, или за бортом корабля.

      – И ты пожертвовала собой ради нее?

      – У южных семей это принято – защищать друг друга. Это только на севере слабых младенцев бросают в снег на ночь, чтобы не мучились при жизни.

      Моран был похож на глыбу льда. Большую. Холодную. Но я растоплю ее. Ты поплатишься за все, что сделал.

      – Твой отец тоже пожертвовал собой ради вас. Только он оказался глупцом, а не героем. Слабаком. Мертвым.

      Я сжала кулаки до хруста.

      Вот папа – Король Эдвард поднимает меня на руки, и сажает на лошадь. Вот, щекочет меня перед сном. Вот, купает в море. Дарит букет роз на тринадцать лет. Вот, целует меня в щеку, на прощание, перед битвой.

      «Будь сильной, моя маленькая леди. Не скучай.»

      Звук моего падающего стула, казалось, услышал весь корабль. Я вскочила, нависнув над столом.

      – Не смейте так о нем говорить! – не своим голосом кричала я. – Вы ничего, ничего о нем не знаете!

      Вся моя стратегия потерпела фиаско. Я понимала, что он специально хочет сделать больнее, но это слишком!

      Моран улыбнулся. Откусил кусочек кекса, и запил вином.

      – Я