Зло знает мое имя. Элис Грин

я только свои отрезала?

      – Ваше величество, – склонилась я, представ перед ней, первый раз, в подобающем виде.

      Она по-доброму улыбнулась мне, как тетушка, а не королева.

      – Подойди ближе.

      Стуча каблуками по каменному полу, я тоже подошла к зеркалу, где увидела юную, худущую, зеленоглазую девочку, в голубом пышном платье без лямок, которое одно занимало целый чемодан. Если бы только чуть-чуть я была похожа на нее. Даже Лести больше похожа на принцессу. Папа, конечно, отговаривал меня от этой мысли, но зеркало не обманешь.

      – Ты похожа на своего отца, – словно читая мысли, звонким голосом сказала королева, и ее ладонь легла мне на плечо, – мне правда его не хватает.

      – Мне тоже, ваше величество. Но со мной все в порядке, не волнуйтесь.

      В ее черных глазах отразилась истинная, непрекрытая злоба.

      – Если бы не этот медведь, все были бы живы. Вот тогда был бы порядок. Но я женщина Востока, поэтому должна быть мудра. Все происходит в этой жизни не просто так. Если ты оказалась здесь, вместе с Мораном, значит – так и должно быть. Правление королевством – не женское дело. Я поняла это за последние десять лет царствования. Однако управление королем – дело другое. Используй всю хитрость и сообразительность в отношении мужчины, тогда все нити с его пальцев, незаметно соскользнут на твои.

      Я не смогла подавить улыбку.

      – Вы переоцениваете меня. Морана так просто не обмануть.

      Королевы игриво прикусила губу.

      – Он мужчина. А ты женщина – его слабость. Всегда помни это, девочка. Но если вдруг что-то случиться, на Востоке у тебя всегда есть друзья. Не только Талив.

      Заручиться поддержкой Зары – огромнейшая честь. Только вот за что? Почему именно я?

      – Благодарю вас, королева. Это очень много значит для меня.

      – И последнее, – она подошла к своей кровати и достала из-под матраса тонкую книжку. Рукописную.

      – Что это? – спросила я, взяв этот мягкий переплет в руки.

      – Драгоценность. Мой дар. Никому ее не показывай и не давай читать. Это должна знать только ты. Легенда о наших Прародителях. Первая. Истинная. Она всего в четырех экземплярах. У каждого из верховных правителей – Запада, Востока, Юга и Севера. К сожалению, две утеряны. И только у меня, и у западного короля она есть.

      – Нет, – я протянула книгу обратно, хотя раньше я бы продала душу за такую редкость, – я не могу ее взять.

      Зара подняла голову вверх, и натянулась, как струна.

      – Это приказ! Бери. Твой отец не успел тебе всего рассказать, поэтому придется все ответы искать самой. Запомни, Эльза – все тайны ждут своего раскрытия. И тому, кто сильно ищет, они сами лягут в руки. А теперь ступай. Тебя ждет король.

      Я уже почти достигла дверей, как меня осенило.

      – Ваше величество, вы сказали, что в отношениях с мужчиной важна хитрость. Не поможете ли вы мне ее осуществить?

      Королева обернулась ко мне и по-лисьи улыбнулась.

      – Я величайшая интриганка среди королев. Все зависит