По ту сторону клетки. Артем Белов

воды, упаковку каких-нибудь котлет и пакет апельсинов. Этого должно хватить, – я протянул ему деньги.

      – Ладно, давайте… – нехотя продавец взял купюры и пошел собирать заказ, отчаянно бранясь.

      Наконец, моя ладонь крепко сжала увесистый сверток.

      – Спасибо! – я уже собрался уходить, как вдруг прямо в сердце кольнула совесть.

      Я обернулся и посмотрел на продавца.

      – Что-то еще? – он раздраженно развел руками.

      – Может, вам помочь со светом? Я, знаете ли, электрик.

      – А можете? – с сомнением спросил мужчина.

      – Сейчас посмотрю. Залезу на крышу – у вас провода наверняка туда идут.

      Спустя пять минут, пряча лицо за воротником плаща, я помахал довольному усачу рукой и пошел дальше по своим делам. Свет в магазине снова горел и, удовлетворенно вздохнув, продавец сел на скрипучий стул за прилавком. На улице уже царила глубокая ночь – через пару часов начнет светать, и мне придется искать убежище. Я знал, куда пойду – по крайней мере, пытался все спланировать на ходу. Всемогущая логика вела меня по городу – в итоге удалось отыскать широкую площадь с храмом какой-то человеческой религии. Но мне понадобился не он; взгляд уперся в туристический стенд. Нужно найти… Я водил пальцем по карте, выискивая верное обозначение. Маленький значок среди линий и пересечений улиц… Вот оно. Круглосуточное интернет-кафе. В нем свет уже не вырубить – придется надеяться на одежду.

      На пересечении трех улиц стояло обшарпанное здание с наполовину разбитой вывеской. Я толкнул дверь, и маленький звоночек оповестил всех о моем прибытии. К счастью, зал оказался практически пуст; только пара мужчин да толстый хозяин, который лениво и сонно повернул ко мне лицо.

      – Занимайте свободный компьютер, оплата почасовая, – едва слышно проговорил он заученную фразу, – одежду можете повесить на вешалку, у вас за спиной.

      – Прохладно сегодня, – улыбнулся я. – Лучше посижу так.

      – Дело ваше, – безразлично ответил хозяин. Он уже даже не смотрел в мою сторону.

      Я побрел к самому дальнему углу и плюхнулся на маленький стул. Экран осветил меня мягким белым сиянием, продемонстрировав приветствие системы.

      – Давно брился, приятель? – хрипло усмехнулся один из тех типов, что сидели здесь в такой поздний час.

      Но я не обратил внимания на его слова – вместо этого сосредоточенно разглядывал клавиатуру. Да, будь моя воля, я бы создал ее точно такой же. Единственное, что смущало – расположение букв. Почему именно в таком порядке? Впрочем, неважно, – может, из-за частоты использования символов, а, может, просто по прихоти изобретателя. Мышь. На это устройство мне пришлось потратить на пару секунд больше. Очень любопытная концепция.

      Из книг я знал об интернете – у меня даже имелось одно из бесполезных пособий для «пожилых пользователей», которое и читать-то стыдно. Всемирная паутина – пожалуй, лучшее, что люди смогли