Звёздные Войны. Трилогия о Трауне. Книга 2. Возрождение тьмы. Тимоти Зан

он.

      – Корабли, – повторила Мара. – Военные корабли, о которых ты постарался ни словом не упомянуть гранд-адмиралу Трауну, когда он побывал у нас на Миркре. Ты обещал, что расскажешь потом. Это «потом» наступило.

      Каррд внимательно посмотрел на нее с легкой улыбкой на губах.

      – Ладно, – сказал он. – Ты когда-нибудь слышала про флот «Катана»?

      Мара сосредоточилась, напрягая память.

      – Группа, которую еще называли «Темной Силой»? Около двухсот тяжелых крейсеров типа «Дредноут», которые пропали примерно за десять лет до того, как разразились Войны клонов? Все корабли были оборудованы какой-то суперсовременной системой дистанционного управления, и когда она отказала, весь флот ушел в гиперпространство и исчез.

      – Почти верно, – сказал Каррд. – Дредноуты той эпохи требовали крайне многочисленных экипажей, до шестнадцати тысяч человек на каждом. Система дистанционного управления на кораблях «Катаны» позволяла сократить их до двух тысяч.

      Мара вспомнила несколько известных ей крейсеров-дредноутов.

      – Надо полагать, подобное переоборудование недешево стоило.

      – Да, – кивнул Каррд. – Особенно потому, что эти корабли служили не только чисто военным целям, но и дипломатическим. Заодно была обустроена заново вся внутренность дредноутов, от оборудования и оформления стен до темно-серой окраски корпуса. Отсюда, кстати, и название «Темная Сила», хотя некоторые предполагают, что имелось в виду меньшее количество внутренних огней, необходимое для корабля с двухтысячным экипажем. Так или иначе, таким образом Старая Республика продемонстрировала всем, насколько эффективен может быть дистанционно управляемый флот.

      – Неплохая демонстрация, – фыркнула Мара.

      – Согласен, – сдержанно произнес Каррд. – Но проблема заключалась вовсе не в самом дистанционном управлении. Информация на этот счет достаточно невнятная – тогдашние власти явно пытались ее скрыть, – но похоже, кто-то из членов экипажа подхватил роевой вирус в одном из портов во время их первого полета. Вирус распространился по всем двумстам кораблям в неактивном состоянии, а когда внезапно вспыхнула эпидемия, она свалила практически всех сразу.

      Мара вздрогнула. Она слышала рассказы о том, что роевые вирусы уничтожали население целых планет во времена до Войн клонов, прежде чем медицина Старой Республики наконец научилась им противостоять.

      – Значит, вирус убил экипажи, прежде чем им успели оказать помощь?

      – Судя по всему, в течение нескольких часов, хотя это всего лишь основанное на научных фактах предположение, – ответил Каррд. – Но несчастье в итоге превратилось в катастрофу – данный конкретный вирус обладал очаровательной способностью сводить свои жертвы с ума, прежде чем убить их. Умирающим членам команд хватило времени на то, чтобы объединить системы дистанционного управления своих кораблей… И когда экипаж флагмана тоже сошел с ума и прыгнул в гиперпространство, за ним отправился весь флот.

      – Теперь вспоминаю, –