Песнь кобальта. Маргарита Дюжева

непрестанно орущих маленьких детей, двое мужчин подозрительной наружности, старый маг в тяжелой, запылившейся мантии.

      В центре на кострище, видавшем сотни таких ночей, разожгли огонь, в общем котле сварили похлебку, на которую каждый подал что мог. У кого-то нашлось несколько свежих картошин, у кого-то зеленый лук, у кого-то горсть прошлогодней пшеницы. Маг из-под полы достал несколько тонких полос вяленого мяса, а девушки, которые ее подвозили, выложили на общий стол несколько пирогов.

      Незамысловатый ужин прошел в оживленной обстановке. Все делились новостями, рассказывали кто, куда и откуда. И только Дэни отмалчивалась, сидя в сторонке и безучастно глядя на происходящее:

      – Куда же направляется маленькая отважная путешественница? – поинтересовался старый чародей, присаживаясь рядом с ней.

      Девочка осторожно покосилась в его сторону, не зная, что говорить. Когда они с ребятами бегали по полям, играя в драконов, магов, императоров, то свято верили, что маги могут читать мысли других людей, проникать в секретные уголки и видеть, что спрятано на сердце.

      Теперь она не знала, что и думать. Этот пожилой человек не производил впечатления великого мыслителя. Обычный, усталый, покрытый слоем дорожной пыли. Глаза, тронутые старческой голубизной, спокойно смотрели из-под кустистых бровей, и в них не было интереса к чужим тайнам.

      – Я еду домой. В Серый бор, – вспомнила название деревни, которая располагалась по пути к месту назначения.

      – Откуда?

      – Из Тродоса, – еще ниже склонилась над тарелкой.

      – Из Тродоса? Я скажу, в долгий путь собралась ты, девочка. Дорога еще дня три займет.

      – Я знаю, – соврала, молясь, чтобы он этого не понял, не почувствовал.

      – И кто же тебя одну отпустил? – никак не успокаивался маг.

      – Папенька!

      – Разве он не знает, что маленьких девочек в пути могут поджидать опасности?

      Дэни подозрительно посмотрела на него, а потом чуть отодвинулась в сторону, вызвав тем самым улыбку у старика.

      – Не меня надо бояться, девочка, не меня, – потрепал ее по светлой макушке и сам отошел в сторону, сев поближе к костру.

      Когда окончательно стемнело, и небо покрылось сияющей россыпью звезд, Даниэль стала укладываться спать. Выбрала местечко недалеко от огня и легла прямо на землю, свернувшись клубочком – так теплее.

      – Что это ты тут удумала? – тот час раздался грозный оклик мамаши шумного семейства, – околеть за ночь хочешь? А ну-ка полезай в повозку к моим сорванцам, места всем хватит.

      Девочка, обрадовавшись до слез, вскочила на ноги и бросилась в сторону телеги, на радостях забыв свою котомку на земле. Забралась, цепляясь за истертые поручни, забилась в уголок, удобно вытянув ноги, прикрывшись жестким сукном. За последнее время эта была самая спокойная ночь, когда она не одна, рядом люди – взрослые, дети. Когда живот не сводит от голода, и нет ощущения, что весь мир ополчился против нее. Поэтому заснула. Быстро, глубоко, даже не успев повозиться,