Дживс, вы – гений!. Пелам Вудхаус

Следуй велениям своего сердца и ничего не бойся. Она по уши в тебя влюблена.

      – Кто тебе сказал?

      – Она.

      – Сама?

      – Собственными устами.

      – Думаешь, она в самом деле любит меня?

      – Страстно, насколько я понял.

      Исстрадавшаяся физиономия посветлела. Он провел рукой по лбу и с облегчением вздохнул.

      – Слава Богу. Я слегка вспылил, ты уж не сердись. Сам посуди: ты только что обручился с девушкой и вдруг узнаешь, что она два месяца назад была помолвлена с другим, это, знаешь ли, удар не из легких.

      Я изумился:

      – Ты помолвлен? Когда же это произошло?

      – Сразу после обеда.

      – А как же Вотвотли?

      – Кто тебе рассказал про Вотвотли?

      – Дживс. Он сказал, тень Вотвотли нависла над тобой, как туча.

      – Твой Дживс слишком много болтает. Между прочим, Вотвотли тут никаким боком не фигурирует. Я объяснился ровно через минуту после того, как старик Стоукер сказал мне, что покупает замок, решился наконец-то.

      – Ей-богу?

      – Ей-богу! Думаю, тут главная заслуга принадлежит портвейну. Я ему споил все, что осталось от урожая 1885 года.

      – Вот это мудро. Сам сообразил?

      – Нет. Дживс надоумил.

      Я не смог удержать горестного вздоха.

      – Гигант!

      – Уникум!

      – Вот голова!

      – Думаю, размер девять с четвертью, не меньше.

      – Он ест много рыбы. Какая жалость, что он лишен музыкального слуха, – печально заметил я. Однако тут же подавил сожаления: хватит горевать о своей утрате, надо радоваться удаче Чаффи. – Ну что ж, отлично. Надеюсь, вы будете очень, очень счастливы, – искренне пожелал я. – Скажу тебе со всей честностью: Полина одна из самых симпатичных девушек, с кем я был помолвлен.

      – Может, хватит сыпать соль на эту окаянную помолвку?

      – Пожалуйста.

      – Я хочу поскорее забыть, что ты был когда-то с ней помолвлен.

      – Кто же против.

      – Когда я начинаю думать, что в то время ты имел право…

      – Да никаких прав я не имел. Не забывай, помолвка длилась всего два дня, и оба эти дня я провалялся в постели с жесточайшей простудой.

      – Но когда она сказала тебе «да», ты, конечно…

      – Вот именно что нет. В комнату вошел официант с подносом мясных сандвичей, и момент был упущен.

      – Так, значит, ты никогда…

      – Ни единого раза.

      – Весело же она проводила время после помолвки с тобой. Сплошной праздник и нескончаемое ликованье. И почему она согласилась за тебя выйти? Не понимаю, хоть убей.

      Думаете, я понимал? Вот именно – хоть убей. Впрочем, возможно, при виде меня в душе властных энергичных женщин начинают звучать какие-то потаенные струны. Такое уже случилось один раз, когда я обручился с Гонорией Глоссоп.

      – Я как-то советовался с одним вполне авторитетным психоаналитиком, – сказал я, – так он считает, что, когда женщина видит, как я слоняюсь, будто бездомная овца, в ней просыпается материнский инстинкт. Может быть, что-то в этом есть.

      – Возможно, – согласился Чаффи. – Ладно, я