Копи Хаджибейского лимана. Ирина Лобусова

быть может! И какого черта людей поубирали!

      – Ты душу-то не трави, и без тебя тошно, – жалобно отозвался младший.

      Крик приближался. Оба снова вскочили с места и теперь уж потянулись к винтовкам.

      – А может… того? – Младший с надеждой посмотрел на товарища.

      – Чего – того? – нахмурился тот.

      – Пальнуть в темноту, а? Шоб оно так выть перестало?

      – Больной совсем? А ну как там люди? Шо с нами сделают?

      – Да какие там люди! Призраки колобродят! – дрожащим голосом отозвался младший солдат.

      – А если призраки это, то им твои пули до одного места! Только пуще разозлишь, и за нами они сюда придут. Вот что… Надо сходить посмотреть.

      – Я не пойду! – с ужасом замахал рукой молодой, сжимая в другой винтовку. – Ни за шо, вот те крест, хоть Бога и нету! Ни за шо! – Он начал креститься левой.

      – А ну тихо! – насторожился старший. – Слушай…

      Оба замолчали. Сквозь завывания ветра и скрип лампы уже отчетливо стал слышен женский крик, в котором можно было разобрать человеческие слова:

      – Помогите!.. Ой, лишенько!.. Помогите!..

      – А ну пошли! – решительно скомандовал старший и, вскинув винтовку на плечо, шагнул в темноту. Его товарищу не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним.

      На улице было страшно – ветер выл, швырял в лицо тучи песка, сбивал с ног… Старший закашлялся. Молодой, дрожащими руками выставив винтовку в темноту, хоть и срывающимся голосом, но зычно крикнул:

      – Стой! Кто идет!

      Лампу качнуло, и резкий сноп света упал на дорогу, ведущую от пляжа. По тропинке бежала женщина. Оба солдата разглядели это отчетливо. Женщина была одета как простая крестьянка – длинная юбка билась вокруг ног, мешая ходьбе, на плечи упал платок, растрепав длинные светлые волосы, которые ореолом вились вокруг ее головы, шевелясь, словно змеи на голове легендарной Медузы Горгоны.

      – Помогите!.. Люди добрые!.. Есть здесь кто? На помощь! Ой, лишенько!.. – вопила женщина, стремительно приближаясь к солдатам.

      – А ну тихо, тетка! – рявкнул старший. – Ты кто такая? Что произошло?

      – Задавило!.. Там… на дороге! Человека телегой задавило!..

      – Кого задавило, где? – заморгал молодой.

      – Так мужа моего!.. Телегой задавило!.. Сорвало телегу-то с привязи, да на мужа мого! Осью к земле придавило! Кровушки-то, кровушки сколько… Ой, люди добрые!.. Ой, помогите!

      Женщина упала на колени и стала пытаться поцеловать солдатам руки. Старший ухватил ее за плечи и резко поднял вверх:

      – Тихо, тетка! Чем помочь-то?

      – Так телегу отодвинуть, поднять с него, шоб не умер он там! Ой, люди добрые, Христом-Богом молю!.. Не дайте помереть мужу… Детки наши, детки-то как будут? Ой, не дай Господи, лихо-то какое! – кричала не умолкая женщина.

      – Сходи, что ли… – нерешительно сказал старший.

      – Да не справится он один, сопливый совсем! – услышала его женщина. – Телега-то большая! Оба, оба вас надо, оба вы за быстро поднимете!

      – Как