Мудрый король. Владимир Москалев

от змеи, потом улыбнулась и уселась рядом с незнакомцем.

      – Это полоз, – сказала она, указывая на мертвую голову, – он не опасен.

      – Не опасен? – недоверчиво смотрел на нее юнец. – Как ты можешь знать, они все тут одинаковые! И он укусил меня за ногу. Я могу умереть!

      – Тебе больно? – спросила Бьянка. – Там, где укус?

      – Да, очень, очень больно.

      – Потерпи. Боль пройдет. У полоза есть зубы, но у него нет яда. Твой страх от боли, только и всего.

      – А эти?… – Молодой человек указал на других змей – искалеченных, еще шевелящихся.

      – Тут и гадюки, и медянки, ты прав, но ни одна из них до тебя не добралась.

      – Ты правду говоришь? – В глазах юноши засветилась надежда. – Скажи, что не врешь. Да и вообще – кто ты, откуда здесь взялась? А этот рыцарь? Он с тобой?

      – Со мной.

      Бьянка подняла одну мертвую змею и поднесла к его глазам.

      – Посмотри на ее зрачок. Что скажешь? Он у нее узкий и вертикальный, верно? Голова треугольная и ярко выраженная шея. Это гадюка. У полоза совсем нет шеи, а зрачки круглые. Гадюка черная, без украшений; у полоза полоса меж глаз. К тому же цвет. Полоз желто-зеленый. Гадюк таких не бывает.

      – Откуда ты знаешь?

      – Мир вокруг нас – книга. Надо научиться читать.

      – Выходит, парень, тебе повезло, – сказал Гарт, – упади ты на гадюку – и тебе крышка. Твое счастье, что это не она. Жаль, что ты зарубил змею, она спокойно уползла бы себе. Но что сделано, то сделано. Надо убираться отсюда. Вдруг гадюки попытаются напасть?

      – Нет, – сказала Бьянка, – они не нападают первыми. Не надо только их тревожить. И все же ты прав, лучше уйти отсюда. Лодыжка, – констатировала она, снова поглядев на ногу. – Ахиллесово сухожилие. Будь это медянка, ты бы даже не почувствовал. Ее зубы попросту не достали бы до тебя. Они рассчитаны на ящериц и мышей.

      – А если бы достали? – покосился на нее юноша.

      – Они не опасны. Их яд для человека не смертелен.

      – Значит, я буду жить?

      – Если перестанешь сваливаться в овраги. А сейчас пей больше воды. Идем к ручью.

      – Нет! – вскричал юноша. – Там полно змей.

      – Глупый, их давно уже нет. Не такие они дурочки, чтобы позволить себя убивать. Идем. Здесь чистая вода. Где-то неподалеку родник.

      – Как тебя зовут? – спросил Гарт.

      – Филипп.

      – Угораздило же тебя свалиться в эту канаву. А эти бестии как раз пришли сюда на водопой.

      – Пришел лишь полоз, – поправила Бьянка, – остальные живут в воде. Сейчас ушли подальше, вниз по течению.

      Они вдвоем помогли Филиппу подняться; немного все же прихрамывая, он добрался до ручья и склонился над водой.

      – Пей! – требовала Бьянка. – Пей больше. Яд хоть и безвреден, но вовсе не нужен. Он должен выйти. Кровь выбросит. Да пей же ты!

      – Она слишком холодная, – возразил Филипп, – просто зубы сводит.

      – Никто не заставляет тебя спешно глотать, пей маленькими порциями.

      – Как ты оказался здесь поздним вечером? Один? –