Королевский выбор. Эмилия Остен

Такие у них были юбки. А сейчас… Если дело так пойдет дальше, у дам не останется никаких секретов. – Он взглянул на туфельки Чарити – их было прекрасно видно, так как до полу подол платья не доставал.

      – Мы все сейчас мним себя римлянами времен Империи, но это лишь мода, папа.

      – Никогда не разбирался в моде. – Всю жизнь лорд Эверетт носил консервативные сюртуки.

      – Я знаю.

      – Ну что же, проведи время с удовольствием. Говорят, принц большой знаток истории и искусства.

      – Надеюсь на это, иначе его внимание ко мне будет выглядеть двусмысленно.

      – Ты слишком разумна, милая, – усмехнулся отец. – Просто нам с принцем еще многое надо обсудить, а было бы невежливо заставлять тебя скучать.

      – Я не скучаю с подругами.

      – Чарити, милая, я обещал показать тебе Флоренцию и Рим, но я ничегошеньки не понимаю во всех этих… выкрутасах. Принц Рамиро понимает. Так что я предлагаю отбросить сомнения и прогуляться.

      – Да, папа.

      Чарити все еще сохраняла на лице выражение «покорная дочь», когда доложили о прибытии принца.

      – Куда вы желаете отправиться в первую очередь? – Принц переоделся в скромный серый сюртук без всяких украшений; как и вчера, в этой простой одежде он выглядел не менее принцем, чем в расшитом серебром вечернем костюме.

      Когда они вышли из палаццо, обнаружилось, что за дверью стоят два мрачных немолодых типа, достаточно грозных, но и неприметных одновременно. Чарити отметила их присутствие, однако ничего не сказала. Столь малая охрана у принца – весьма неосмотрительно. Никто не выезжает в город без двух дюжих лакеев на запятках кареты, времена сейчас неспокойные. Европу лихорадит в огне смут, Бонапарт триумфально шествует по завоеванным землям… Но, вероятно, принц лучше знает, как обеспечить свою безопасность.

      Карета, ожидавшая их, была тоже неприметной снаружи, но удобной и роскошной внутри. Принц собственноручно помог Чарити устроиться на мягком сиденье, сам сел напротив, и они отправились в путь.

      – Предлагаю начать с базилики Санта-Кроче, – предложил Рамиро, едва карета тронулась.

      – Хорошо, я там еще не была, – обрадовалась Чарити. – Сколько я ни пыталась уговорить моих подружек осмотреть достопримечательности, они лишь хихикали и увлекали меня к модисткам. Модистки – это, конечно, важно, только не в той степени, чтобы отвлечь меня от Флоренции как таковой.

      – Итальянцы вообще очень легкомысленно относятся к своему наследию. Мне кажется, они привыкли к тому, что живут среди всего этого.

      – Мне просто достались легкомысленные подруги, – улыбнулась Чарити. – Моя родина – Англия, но я не перестаю восхищаться тем, что вижу.

      – Для кого-то красота никогда не теряет своей ценности, а кто-то постепенно перестает ее различать.

      Чарити показалось, или принц стал говорить теплее? Что-то изменилось в его интонациях, и, пока карета катила по улицам Флоренции, девушка, поддерживая непринужденный разговор, продолжила размышлять о Рамиро.

      Интересно,