勇者崛起. Морган Райс

      看到牠們如此接近，亞歷克知道自己死路一條。

      亞歷克拼盡最後一絲力氣向前飛奔，口吐白霧，雙掌在寒夜中仍然冒出汗來。威霍斯狼獸只離他二十尺，露出飢渴的眼神，加上牠們嘴角滴下來的唾液，亞歷克便知道牠們會把他碎屍萬段。他想不到任何逃生的方法。他看著馬可，希望他早有後著－但馬可和他一樣臉如死灰，顯然也不知道該怎麼辦。

      亞歷克閉起雙眼，做了一件他不曾做過的事情︰禱告。他的一生在他眼前晃過，改變了他，讓他明白到自己多麼珍惜生命，也教他前所未有的渴望活下去。

      神啊，求求祢，領我走出絕地吧。我為了哥哥犧牲，別要我死於此地。我不要死在這裏，也不要成為這些怪物的食物。我願意付上一切代價。

      亞歷克睜開雙眼，舉頭一看，發現有一棵樹和別的大樹有點不一樣，樹枝更彎曲、更多節，離地面也近一些，只要他助跑起跳就能剛好抓住。他不知道威爾霍斯狼獸懂不懂得爬樹，但這當兒他已別無他法。

      「抓住那樹枝！」亞歷克一指，向馬可喊道。

      他們一起奔向大樹，後頭威爾霍斯狼獸正逼近，但尚有數尺之距。他們沒有停下來，各自跳起來抓住樹枝，把自己拉扯上去。

      樹枝上有雪，亞歷克的手滑了一下，但勉強撐住了，然後把自己拉上去，抓住另一根離地數尺的樹枝後，隨即拉住另一根再高三尺的樹枝，而馬可在他旁邊。這是他爬樹爬得最快的一次。

      威爾霍斯狼獸追上他們，凶猛的吼著，嘗試跳上去用利爪抓住他們的腳。亞歷克感到腳跟有暖暖的口氣，立即把腿縮起來。尖牙旋即襲來，只差一吋便咬到他。兩人繼續爬上去，心慌意亂之下，一直爬到離地差不多十五尺才停下來，這個距離相當安全了。

      亞歷克終於停下來，用盡力量抓緊樹枝，氣喘吁吁，滿頭的大汗刺著眼睛。他向下一看，祈求威爾霍斯狼獸不會爬樹。

      狼獸群仍然在地上跳來跳去，又吼又咬的，明顯不會爬樹，他放下心頭大石。牠們瘋了似的抓著樹幹，但毫無作用。

      兩人坐在樹枝上，慢慢意識到他們已經安全了，不禁鬆一口氣。馬可突然大笑起來，嚇了亞歷克一跳。那是瘋子的狂笑，因為放下心來而大笑，為了他們以最不可行的方法逃過必死大難而大笑。

      亞歷克想到自己和死亡擦肩而過，也忍不住哈哈大笑。他知道他們仍然身處險境，也知道他們不能離開這棵樹，說不定就此一命嗚呼，但至少現在他們安然無恙。

      「看來我欠你一個人情了。」馬可說。

      亞歷克搖搖頭。

      「還不是謝我的時候。」亞歷克說。

      威爾霍斯狼獸凶猛的叫聲令他感到毛骨悚然。亞歷克抬頭看著那棵樹，雙手不住發抖，想要爬得更高，卻不知他們能爬多高，也不知道有沒有方法逃出生天。

      亞歷克忽地僵住了。他仰頭時畏縮了一下，感到一股之前所未有的恐懼感。一頭他見過最駭人的生物就在頭頂的樹枝上俯視著一切。這生物足有八尺長，身體像蛇一樣，卻有六對腳，全都有利爪；頭部則像鱔魚一樣，暗黃的雙眼瞇成一條縫，正盯著亞歷克。那生物就在咫尺之遙，拱起背發出嘶啞的聲音，張開了嘴巴。亞歷克驚呆了，那嘴巴大得難以置信，足以把他整個人生吞下去。只見那生物搖動尾巴，亞歷克知道牠準備攻擊，要把他們二人都殺掉。

      那生物的嘴巴直接攻向亞歷克的咽喉，他不由自住的尖叫出來，放開了手，跳了下去，馬可也在他身邊。亞歷克一心只想躲過那些致命的尖齒、那巨大無比的嘴巴，希望死裏逃生。