榮譽的召喚. Морган Райс

       “這是一把雙刃劍，”他繼續說道，“它給我們帶來了王國周邊的商業和貿易。”

       “壞的方面呢？”亞曆克問。他們在擁擠的人群中向前擠，瑪律科停下來買了一刀肉。

       “它使厄爾更容易遭受來自海上的襲擊，”他補充說，“對於入侵者而言，這是一個天然的地點。”

      亞曆克望著城市的地平線，視野內是所有的塔尖和一排排的高建築。他從沒見到過這樣的情況。

       “還有塔？”他看著這些高高的，方形的塔問道。這些塔四周有護牆，俯瞰著城市和大海。

       “他們建起來監視海洋的，”瑪律科回答，“防止入侵。伴隨著懦弱的國王的頭像，這反而對我們不利。”

      亞曆克有些疑惑。

       “如果他沒有投降？”亞曆克問，“厄爾能避開海上的襲擊嗎？”

      亞曆克聳了聳肩。

       “我不是指揮官，”他說，“但我知道我們有很多方法。我們當然可以抵禦海盜和入侵者。情況將完全不同。但在其千年的歷史中，厄爾從未衰落——我想這能說明些什麼。”

      他們繼續前行時聽到空氣中傳來遙遠的鐘聲，混雜著天空中盤旋鳴叫的海鷗的聲音。他們擠進移動的人群，亞曆克e在問道各種各樣的事物時忽感腹中饑餓。他的眼睛在經過一排食品店鋪時掙得更大。他看到了之前從未見到過的異國美味佳餚，對這個大都市的生活感到好奇。這裡每一樣東西都很快，每個人都急匆匆的，人群熙熙攘攘，他只有在人們經過他是聽清楚他們在說什麼。他忽然意識到自己的家鄉是一個多麼小的城鎮。

      亞曆克盯著一個賣紅色水果的店鋪，他把手伸向口袋想要買一個——擁擠的人群使得抬起肩膀拿錢都很困難。

      他側身看到一個高出自己許多的彪形大漢，一臉骯髒的鬍鬚，愁眉不展地往前走。他有一張亞曆克從未見過的外國人的臉，說著亞曆克所不懂得詛咒的話。這個男的突然開始攻擊他，把他拉到一個貨攤處，推倒在地面上。

       “有必要這麼做嗎。”瑪律科走出來阻止這個男人時說道。

      但平常比較消極亞曆克，突然感受到了異常的憤怒。這種感覺並不常見，這個憤怒自他的家人去世以來一直都埋在心底，現在需要發洩出去。他再也無法控制自己。他跳了起來沖上前去，一拳打在那個男的臉上，攻擊他的背部，把他打倒在另一個貨攤，這力量之大連他自己都不曾意識到。

      亞曆克站在那裡，驚訝於自己擊倒了高大得多的男人，同時瑪律科也站在他身旁，眼睛瞪得大大的。

      這引發了一場騷亂，男人的白癡朋友跑過來看，一群潘德夏士兵從廣場的另一頭跑來。瑪律科看上去有些驚慌，亞曆克知道他們正處於危險境地。

       “這邊走！”瑪律科催促道，粗暴地抓住亞曆克往旁邊拉。

      那些白癡以及潘德夏跑過來時，亞曆克和瑪律科已經穿過好幾條街道，亞曆克跟著他的朋友跑著。因為瑪律科對這裡非常熟悉，抄捷徑，在小巷子內迂回前進以及不斷地急轉彎。亞曆克跟著他的朋友呈之字形行進。當他轉身時，看到一大群人正在靠近，他們肯定不可能打贏。

       “這裡！”瑪律科喊道。

      亞曆克看著瑪律科從河邊跳了下去，他也毫不猶豫地跟著跳了下去。