榮譽的召喚. Морган Райс

      默克期待著看守人能夠歡迎一下，告訴他這是哪裡。然而，看守人卻一句話不說地默默轉身離開，留下滿心疑惑地默克單獨站在那裡。他不知道自己是否應該跟上去。

      看守人走到房間另一頭的螺旋形乳白色樓梯處，令默克吃驚的是，看守人並沒有往上走，而是往下走。他很快走下樓梯，消逝在視野中。

      默克安靜地站在那裡，腳步僵硬，不知道看守人到底要他做什麼。

       “我要跟著你嗎？”他終於喊道。

      默克的聲音傳到牆上後形成的回音，似乎在嘲笑她。

      默克看看周圍，又查看了一下塔的內部。看到了純金打造的牆壁，鑲嵌著黃金條紋的黑色大理石地面。地方有些很暗，主要借著黃金牆壁發出神秘的光芒照亮。他抬頭看到了乳白色雕刻的樓梯，他四顧著繼續往前走去，在最裡面，他看到了金色圓頂，至少有一百英尺高，陽光滲透下來。他看到了上面有很多樓層，通向不同的樓梯和平臺，他很想知道裡面放著什麼。

      他往下看去，更加好奇，他看到了繼續延伸的臺階通向地下室，看守人就是去了那裡，這令他疑惑。漂亮的乳白色臺階就像一件藝術品，往兩個方向彎曲延伸，看起來像是一端升向天堂，而另一端則直達地獄的最底層。默克最想知道的是，傳說中守護整個艾斯卡隆的火焰之劍是否就在這些牆中間。他只要想一想就感到心急。它會在哪裡？上面還是下面？這裡還儲藏著什麼遺跡和寶物？

      突然，側牆上一扇隱藏的門被打開，默克轉身看到一個冷面戰士出現，這個人體格和默克差不多，穿著鎖子甲，他的皮膚因為多年不見陽關而變得蒼白。他走向默克，默克看到他腰間懸掛的寶劍上有個明顯的標誌，這個標誌默克在塔外面的牆上也看到過：一個升向天空的乳白色樓梯。

       “只有看守人能下去，”這個男人用粗重，含糊的聲音說道，“而你，我的朋友，還不是看守。至少現在還不是。”

      男人在他面前停下來並上上下下地打量他，將手放在他的腰部。

       “好吧，”他繼續說，“我猜如果他們讓你進來，肯定是有理由的。”

      他歎了口氣。

       “跟著我。”

      說完，這個突然出現的戰士就轉身，沿著樓梯往上走去。默克的心一直懸著，匆忙趕上去，隨著他在這迷一樣的地方一步步走去，他腦袋裡裝滿越來越多的疑問。

       “好好做你的工作，”男人背對著默克說道，他含糊不清的聲音在牆壁間迴響，“然後才會允許你在這裡服務。守護這座塔是艾斯卡隆提供的最榮耀的工作。你僅僅只是個戰士還不夠。”

      他們在下面一級臺階停了下來，那個男人看著默克的眼睛，就像能把他的內心看穿一樣。這讓默克感到很不舒服。

       “我們都有黑暗的過去，”男人說，“這也是為什麼把我們送來這裡。你黑暗的過去隱藏著什麼優點？你是否準備好重生？”

      他停下來，默克站在那裡，希望能夠領會他的意思，不然不知道如何回答。

       “在這裡很難贏得尊重，”他繼續說，“我們每個人都是艾斯卡隆最優秀的。贏得尊重，然後有一天，我們才會接受你為我們的兄弟。如果不想，你會被要求離開。記住：這些讓你進來的門，同樣可以很容易讓你出去。”

      默克感到有些沮喪。

       “我如何提供服務？”默克問道，他感受到了一直渴望的目的。

      戰士在那裡站了許久，然後終於又開始往下走。默克看著他，漸漸明白這裡有很多事情是被禁止問的，很多秘密他可能永遠也不會知道。