英雄所求 . Морган Райс

      索尔暗自发誓一定要在甄选开始之前找到护卫队，于是他卯足全力留意每一条街上是否有训练营的踪迹。他经过一道拱门，转进另一条街，跟着远远地看见了一个唯一可能的目标：一座由石块砌成的小型环状竞技场，中间有一道巨大的门，门外有士兵看守着。索尔从墙外听到一阵由里头发出但被闷住的欢呼声，他不禁心跳加速。一定是这里没错。

      他继续向前冲，跑到肺就要爆裂似的。一到门口，就有两名卫兵站出来用长矛将他拦下，接着第三名卫兵也上前伸出手掌。

      「站住！」他命令着。

      索尔即刻停住，上气不接下气，掩不住满怀的兴奋。

      「请....听我....说，」他气喘吁吁，话说得断断续续地：「我必须要进去，我已经迟到了！」

      「迟到什么？」

      「甄选啊！」

      其中一名身材粗短、脸上坑坑洼洼的卫兵转过头去看着另外两名卫兵，另外两名卫兵用一付蛮不在乎的样子回看他们的同僚。第一名卫兵回头用不屑的眼神仔细打量着索尔。

      「里头的人都是几个小时前坐皇家马车进来的，如果你不在受邀之列，是不能进去的。」

      「你不懂，我一定——」

      卫兵伸出手抓住索尔的上衣。

      「你，才不懂！你这个狂妄无礼的臭小子，好大的胆子想硬闯，现在就给我滚，否则，看我不拿铁链修理你才怪！」

      他猛地推开索尔，索尔踉跄地向后退了好几步。

      索尔觉得被卫兵抓住的胸口刺痛了一下，那个痛包含了被拒绝的痛，他感到气愤不已。他从那么远的地方赶来，还没有参加甄选，就遭到卫兵的驱赶。他下定决心无论如何都要进去。

      卫兵走回原位，索尔不动声色地走开，以顺时钟方向沿着环形建筑离去。这时他想到了一个办法。当他转到卫兵看不见的地方后，快跑至竞技场的石墙边，然后蹑手蹑脚地沿着石墙绕行。在确定门卫不再理会他之后，他加快速度奔跑。他沿着竞技场跑了半圈之后，看到了另一个可以进入会场的地方，那是石墙高处用铁条封住的一处拱形开口，其中一扇窗户的铁条不见了。此时，竞技场里又传出另一阵欢呼声，他跳上开口向外延伸的部份往场内瞧。

      他的心跳又加速了。他看到偌大的圆形训练场上挤满了新来的志愿兵，包括他的哥哥们，大家面向十几名银色骑士列队站定着，另外还有几名银色骑士走在志愿兵的行列中打量着每一个人。另外一组志愿兵则聚在边上站着，在士兵的注视下投掷长矛，其中一个人未能射中目标。

      愤怒的情绪又开始在他的血管里作祟。他心想，倘若换作是他绝对能射中目标，他丝毫不比里面的人逊色，只不过年纪比他们小一点，实在不应该遭到如此不公的排挤。

      突然间，一只手搭在他背上将他往后扯，他整个人飞了出去重摔在地上喘不过气来。

      抬头一看，是刚才守在门口的那个卫兵，正轻蔑不满地看着他。

      「我刚才是怎么说的，臭小子？」

      不待他回话，卫兵狠狠踢了索尔一脚。当卫兵打算再踢一脚时，索尔胸腔内爆发了一股强力的震动。

      这次，索尔在半空中抓住了卫兵的脚，他用力一扯，卫兵即失去平衡摔倒在地。

      索尔迅速起身，卫兵也跟着站了起来。索尔瞪着那名卫兵，不敢相信自己刚才做出的举动，而和他面对面的卫兵也正恶狠狠地瞪着他。