Дом соли и печали. Эрин Крейг

сказала Камилла. – Пожалуй, они прекраснее всех.

      Верити сбросила ботиночки и надела обновку, сделав радостный пируэт. Мы дружно похлопали нашей крошечной прима-балерине.

      – А это, наверное, для Аннали. – Ленор взяла в руки последнюю коробку.

      Мои туфли лежали на подушечке из темно-синего бархата. Я выбрала изумрудный цвет, а сапожник добавил блестки цвета морской пены и серебряные бусинки, которые были сконцентрированы на мысках и постепенно редели к пятке. Такие туфли прекрасно подойдут к моему платью. Папа с улыбкой протянул мне коробку:

      – Мне кажется, эти башмачки не для волшебной феи. Они бы больше подошли морской принцессе!

      Верити нахмурилась:

      – Но ведь русалки не могут носить туфельки, папа.

      – Вот я недотепа! – усмехнулся отец, ущипнув малышку за нос. – Вы довольны?

      Все принялись шумно выражать свой восторг, а Морелла тем временем взяла папу за руку.

      – С такими туфельками никто не сможет оторвать глаз от наших девочек. Оглянуться не успеем, как они, пританцовывая, покинут отчий дом. Верно, Ортан?

      Камилла напряглась:

      – Покинут отчий дом? Ты о чем?

      Морелла непонимающе захлопала ресницами:

      – О том, что вы выйдете замуж, конечно. Станете хозяйками в своих домах – как я.

      Папа нахмурился.

      – Это мой дом, – отчеканила Камилла. В ее голосе появились стальные нотки.

      Морелла снова заморгала.

      – До тех пор, пока ты не выйдешь замуж, – продолжила она.

      Однако испепеляющий взгляд Камиллы быстро стер улыбку с ее лица.

      – Разве я не права? – Морелла посмотрела на папу, ожидая разъяснений.

      – Как наследница дома Фавмантов Камилла останется в Хаймуре, даже когда выйдет замуж. Я знаю, это не самая приятная тема для обсуждения, любовь моя… Но, когда меня не станет, она вступит в наследство.

      Морелла нервно вцепилась в одну из своих жемчужных сережек.

      – Только до тех пор… – Она осеклась и схватилась за живот. Румянец на ее щеках постепенно приобретал все более яркий оттенок. – Девочки, вы точно никуда не торопитесь?

      Грации вскочили на ноги и уже собрались было уходить, но Камилла взяла Мерси за руку и задержала ее.

      – Это касается и их тоже. Мы все останемся здесь и дослушаем до конца.

      Папа явно чувствовал себя неловко. Он повернулся к Морелле, пытаясь создать хотя бы видимость личной беседы.

      – Ты думала, что сыновья, которые могут родиться от нашего союза, унаследуют Хаймур?

      Морелла кивнула:

      – Вообще-то так принято.

      – На большой земле, – согласился отец. – А на островах наследство переходит к старшему ребенку независимо от пола. Многие сильные женщины управляли Солеными островами. Моя бабушка унаследовала Хаймур от своего отца. Она расширила вдвое верфь Васы и утроила прибыль.

      Морелла недовольно сжала губы. Она быстро пересчитала нас взглядом и спросила:

      – То есть наш