Драконовы сны. Дмитрий Скирюк

штанов и теперь сидел красный, как варёный рак, держа в руках увесистый мешочек. Рыбаки неловко переглядывались. Помаленьку до всех дошло, что никого не покалечили, а что до ссадин и ушибов, так с кем не бывает.

      – Дерьмо собачье, – выругался кто-то. – Чуть не порешили мальца.

      – Да, оконфузились малость, – Имант спрятал нож и развёл руками. – Ты уж не серчай, слышь, рыжий?

      – Ну и язык у тебя, парень! – утирая выступившие слёзы, пробормотал Валдис. – Ох, язык… Ну, ладно. Уж простите, ошибочка вышла. Давайте сюда, к нашему столу, стало быть. Эй, Томас! Пива нам, жратвы мальчишке и рыбы энтому, зелёному.

      Он подошёл вразвалочку к страннику и повнимательней вгляделся ему в лицо. Помедлил, прежде чем начать.

      – Мы не встречались прежде, рыжий? С год тому назад?

      – Сдаётся мне, что да, – кивнул тот.

      – Я – Валдис.

      Странник опустил свой посох.

      – Я – Жуга.

      Валдис хлопнул себя по лбу:

      – Точно! А я всё никак не вспомню, где я тебя видел. В Маргене! Ну, дела… Парнишка-то с тобой?

      Странник покосился на мальчишку, на дракона, снова на мальчишку, обречённо вздохнул и кивнул:

      – Со мной.

* * *

      Было уже далеко за полдень, когда Жуга, мальчишка и дракон выбрались на улицу. Рик заметно отяжелел и лапы переставлял с большой неохотой. Едва люди остановились, он лёг у ног мальчишки и мгновенно задремал.

      Некоторое время они молчали.

      – Так-так, – прервал затянувшуюся паузу Жуга. – Значит, Тил?

      Тот потупился, пошевелил губами:

      – Телли.

      – Что?

      – Телли меня звать.

      – Ну что ж, Телли так Телли, – Жуга машинально отметил, что во время драки парнишке засветили под глаз. Синяк уже набух и наливался зелёно-лиловым. – Зови меня Жуга. Гм… И что ж мне теперь с тобой делать, а?

      – Не знаю. Слышь, Жуга…

      – Ты здешний?

      – Не, не здешний. Послушай…

      – Мать, отец есть?

      – Нет. Да послушай же! У тебя из мешка что-то капает.

      – Яд и пламя! – Жуга подпрыгнул, как ужаленный, мгновенно скинул с плеч котомку и рванул завязки.

      – Вот незадача…

      Пробка, похоже, выпала во время драки. От содержимого бутылки осталось меньше половины. Жуга бессильно застонал, уселся у стены и сгрёб волосы в горсть. Провёл ладонью по лицу и снизу вверх взглянул на мальчугана.

      – Водяры на тебя не напасёшься, – укоризненно сказал он, затыкая бутылку пробкой. – И откуда ты только свалился на мою голову… Живёшь-то где?

      – Да я у Йозефа кривого. Подрабатывал на коптильне. Там и живу. То есть жил.

      – Выгнали?

      – Угу.

      – За что?

      – Да всё этот, – Телли подтолкнул ногой дракона (тот даже не пошевелился), – пробрался на склад, да и нажрался как бочонок, аж идти потом не мог, втроём выносили. А у меня платить нечем, ну и… вот…

      – Понятно.

      – Слышь, Жуга, а чего ты всё время водку с собой таскаешь?

      – Травы настаивать, – ответил Жуга, пряча бутыль и завязывая мешок.

      – А, –