Драконовы сны. Дмитрий Скирюк

стоял давешний белобрысый мальчишка. Оттопыренное ухо сияло красным фонарём, от чего его худая физиономия смахивала издали на чайник для заварки. У ног его свился тугими кольцами дракончик Рик.

      – Ты что, за мной шёл?

      Телли кивнул.

      – Это улица Синей Сойки, – сказал он.

      – Звучит красиво. А где сама сойка?

      – Кабак сгорел, а названье осталось… Слышь, – Телли поднял взгляд, – а почему Рик тебя послушался? Он никого к себе не подпускает, а за тобой пошёл. Слышь, рыжий? А?

      – А ты вот у него и спроси. Может, глянулся я ему. Тебе ещё что-то надо от меня?

      – Да это… – замялся мальчишка. – Я так. Я спросить хотел. Зачем ты за меня бутылку отдал?

      – Пожалел дурака. Да и дракошку твоего поближе рассмотреть хотелось. Никогда доселе не видал.

      – А, Рик! Я сам его высидел, – заявил Телли с такой комичной серьёзностью, что странник невольно усмехнулся. – Что, не веришь? Ну и ладно, чёрт с тобой. Я, может, помочь хотел, а ты… такой же, как и все!

      Он повернулся, спрыгнул и быстрым шагом направился прочь. Дракон последовал за ним.

      – Постой, погоди! – пряча улыбку, окликнул его странник, но тот уже скрылся за углом. Зашуршали, осыпаясь, камешки, присвистнул Рик, и всё затихло. Странник постоял, пожал плечами и принялся стучаться в двери уцелевших домов.

      В первом доме и втором царила гробовая тишина. Из третьего, что рядом с деревом, в ответ на долгий стук наконец послышался шорох шагов.

      – Чего надо? – глухо спросили за дверью.

      – Хозяина надо, – ответил странник.

      – На кой тебе хозяин?

      – Дело есть, раз пришёл… Открыл бы, а то через дверь какой разговор.

      После некоторой паузы с той стороны лязгнул засов. Зелёная дверь в неровной мозаике облупившейся краски медленно отворилась, являя взору темноту прихожей и белое пятно лица.

      – Это ты Рудольф?

      – Ну, я, – серые, чуть с желтизной глаза старика смерили пришельца недружелюбным взглядом. – Чего надо?

      Рудольф был худой и очень сутулый, странник не сразу понял, какой он высокий – почти на целую голову выше его. Жидкие пряди седых волос свисали до плеч, лицо бледное, с желтизной, под кожей остро выпирали скулы. Из глубины открывшейся двери тянуло сыростью и плесенью. В руках старьёвщика была пузатая бутылка в ивовой оплётке, явно не пустая.

      – Не продаю, – угрюмо пробурчал Рудольф, не дожидаясь ответа на свой вопрос, – не покупаю. Ничего. Проваливай.

      – Мне нужна комната, – сказал странник. – Внаём. Я знаю, что ты живёшь один…

      – Ступай на постоялый двор – там будут тебе и комната, и вино, и хлеб, и девка на ночь.

      Дверь заскрипела, закрываясь. Странник шагнул вперёд и вклинил ногу между ней и косяком.

      – Постоялый двор мне не подходит, – покачал он головой. – Мне нужно место, чтоб обосноваться надолго. Здешняя окраина как раз то, что мне нужно. Я мог бы помочь тебе с ремонтом и вообще… О цене договоримся,