Две розы. Джулия Гарвуд

Вы как, в порядке?

      Последний вопрос он задал, заметив, как побледнел Дуглас. Брат Мэри Роуз перевел дыхание, прежде чем заговорил:

      – Да, но вы забыли предупредить, что он меня чертовски напугает.

      Протянув руку, Дуглас хотел похлопать жеребца по холке, но Мак-Хью тут же попытался его лягнуть. Дуглас захохотал и снова потянулся к коню.

      – Я только вблизи рассмотрел, как он хорош. Давненько я не видел таких замечательных животных, – сказал Дуглас и добавил с восхищением в голосе: – Вы сделали правильный выбор.

      – Я здесь ни при чем, – произнес Харрисон. – Выбор сделал Мак-Хью.

      Макдональд не стал углубляться в детали, но Дуглас, похоже, понял, что имелось в виду.

      – Высота в холке у него почти семнадцать ладоней, верно? И он удивительно незлобивый для жеребца, – заметил Дуглас.

      – У нас в Шотландии бывают кони и побольше, – ответил Харрисон.

      – Это та страна, откуда вы приехали?

      Харрисон кивнул.

      – А вы, как я понимаю, ирландец? – спросил он, в свою очередь, надеясь заставить брата Мэри Роуз заговорить о себе.

      На лице Дугласа появилось удивление:

      – Кто это вам сказал?

      – Ваша сестра.

      – Ну тогда, пожалуй, что так… – промолвил Дуглас с улыбкой. – Иногда.

      Харрисон хотел было переспросить, но решил, что умнее будет снова перевести разговор на жеребца, поскольку догадался, что брат Мэри Роуз заподозрил неладное.

      – Не давайте Мак-Хью ввести себя в заблуждение. Конь добр только тогда, когда ему этого хочется. Он может быть смертельно опасным, особенно если чувствует себя загнанным в угол.

      – То же самое относится и ко многим мужчинам, – ответил Дуглас, не слишком прислушиваясь к предупреждению Харрисона. Между Дугласом и Харрисоном возникла некая общность, в основе которой лежала любовь первого ко всем животным и явная привязанность последнего к Мак-Хью.

      Кол все это время неподвижно стоял на месте. Он не допустит, чтобы брат в чем-то превзошел его. Если Дугласу удалось проделать опасный фокус с этим чудовищем, думал он, то это под силу и ему. Через некоторое время жеребец испытал и его храбрость.

      Мэри Роуз тоже захотела пощекотать нервы, но братья не позволили ей входить в корраль. Не помогло и замечание Харрисона, что Мак-Хью неравнодушен к женщинам – когда их сестра решительно направилась к входу в загон, оба изо всех сил отрицательно затрясли головами.

      – Вечно она нас не слушается, – пробормотал Кол.

      – Она самостоятельная, – заступился за сестру Дуглас, обращаясь к Харрисону.

      – Заметно.

      Мэри Роуз остановилась в воротах, стараясь не показать своего страха. Ей хотелось закрыть глаза, но она превозмогла себя, опасаясь насмешек братьев. Жеребец не обратил на нее никакого внимания. Она подождала несколько минут, пока он наконец приблизился.

      Когда Мак-Хью рысью подбежал к девушке, она похлопала его ладонью и принялась тихонько беседовать с ним, словно с ребенком.