Свадьба. Джулия Гарвуд

из гостей не обращал внимания на Бренну, и она, воспользовавшись этим, решила убежать из зала. Девочка незамеченной добралась почти до двери, но внезапно замерла.

      В зал входили три великана. Ошарашенная, она приросла к полу. Один, в середине, был выше всех. От него она не могла оторвать глаз. Родители поспешили навстречу гостям, и, когда оказались рядом с ними, она поразилась – гигант в середине был выше отца!

      Бренна дернула Рейчел за руку. Сестра взглянула на нее сверху вниз.

      – Что случилось? – прошептала она.

      – Он Бог? Правда? – Бренна тыкала пальцем в сторону высокого темноволосого гостя.

      Рейчел закатила глаза:

      – Опомнись! Никакой он не Бог.

      – Значит, папа обманул меня? Он говорил – выше его только сам Господь!

      – Да нет же, не обманул. Он шутил с тобой, вот и все. Тебе нечего пугаться.

      Бренна с облегчением перевела дух. Как хорошо – папа не обманул, Бог не спустился с небес, так что ругать ее некому. Она исправится, не будет больше грешить и станет слушаться Элспет.

      Бренна посмотрела на громко захохотавшего отца и тоже радостно улыбнулась. Потом перевела взгляд на того, в середине. Ей сто раз повторяли – разглядывать человека в упор неприлично, но какое ей дело до правил хорошего тона, если великан точно загипнотизировал ее и ей хотелось запомнить его до мелочей?

      Вероятно, и он почувствовал на себе пристальный взгляд девочки, потому что повернулся к ней и посмотрел ей прямо в лицо.

      Бренна решила порадовать отца своими манерами благовоспитанной юной леди и, собираясь присесть в глубоком реверансе, сграбастала свои юбки с обеих сторон и задрала их до самых колен. Неожиданно она потеряла равновесие и едва не шлепнулась, но, к счастью, вовремя сумела выпрямиться и даже не забыла опустить юбки. Украдкой она бросила не незнакомца взгляд, проверяя, оценил ли он ее воспитанность и грациозность.

      Великан улыбнулся ей.

      Едва он отвел от нее взгляд, Бренна снова пристала к Рейчел.

      – Я собираюсь выйти за него замуж, – прошептала она.

      Рейчел улыбнулась:

      – Ну и прекрасно.

      Бренна гордо кивнула. Да, здорово.

      И что теперь? Да ничего особенного – попросить его об этом.

      Через несколько минут отец отпустил дочерей. Бренна дождалась, когда все отправились наверх, и выскочила во двор. Теперь-то она поймает поросенка, и у нее тоже будет любимчик. Конечно, лучше бы завести щеночка, но папа раздал их всех старшим братьям и сестрам, только ей не хватило. А так хотелось…

      Бренне повезло. Свинья-мамаша выбралась из загона и заснула в грязной луже.

      Стараясь не шуметь, она устремилась к цели. И – о боже! – ноги сами собой разъехались в навозной жиже, и она тотчас приземлилась недалеко от свиньи. Но утомленная поросятами мамаша даже глаз не открыла. До Бренны донесся стук двери, и она замерла, перестав дышать. Но все было тихо. Значит, никто ее не заметил.

      Поросята сплелись в теплый клубок и спали друг на друге. Бренна схватила одного, завернула в подол платья