Личный друг Бога. Михаил Кликин

справился с кашлем, отдышался, огляделся.

      – Опоздал?

      В пяти шагах от наполненной дымом воронки чернела вывернутой землей яма, похожая на большую кротовину.

      – Опоздал! – Человек досадливо сплюнул, подтянул к себе посох, крикнул во весь голос: – Глеб! Эй! Слышишь меня?!

      Наверное, человек не понимал, где находиться. Или не знал, как следует себя вести в Черном Урочище.

      – Где ты, парень?! Иди сюда, пока тебя не сожрали! Это опасное место, правду тебе говорю!

      Похоже, человек этот просто ничего не боялся.

      – Ну куда же ты делся?

      По-стариковски кряхтя, он поднялся на ноги, подошел к яме, из которой выполз Глеб, потрогал землю, осмотрел примятую траву, заметил тела вампиров, покачал головой. Пробормотал:

      – И где теперь тебя искать, парень? – Он выпрямился, подхватил сумку, забросил ее за плечо и быстрым шагом направился к дороге.

      Он уже видел в пыли отпечатки колес и подкованных копыт.

      – Поговорить бы нам надо, парень… – бормотал человек, разглядывая следы, оставленные обозом, и пытаясь угадать, в какую сторону двигались телеги. – Подождал бы ты меня, а?.. Ох, смотри, не натвори там делов…

      6

      Обоз остановился на перекрестке дорог, у большого камня, который был испещрен памятными надписями на разных языках: «Алый Лев проезжал тут», «Бойтесь меня! Смеагорл», «Это дорога в ад», «Режь Одноживущих!», «Магов – нет!»

      – Ваши деньги, господин, – сказал торговец Том, передавая Волколаку тугой кошель.

      – Что-то много.

      – Тут еще плата за нового раба.

      – Какого раба? – не сразу понял Волколак. – Ты про этого оборванца что ли? Он не раб.

      – Он раб, господин, – твердо сказал Том. – Мы его спасли, он нам должен, но у него ничего нет. Значит, он сам принадлежит мне.

      Волколак возражать не стал – пустое это дело спорить с Одноживущим.

      – Ну, как знаешь… Только смотри не прогадай. Сдается мне, раб из него плохой выйдет. Вон, валяется словно труп. Живой ли?

      – Живой, – сказал Том.

      – Куда вы дальше?

      – Туда, – неопределенно мотнул головой работорговец. Ни к чему Двуживущему знать путь невольничьего каравана.

      – А я туда, – махнул рукой Волколак в сторону знакомой деревеньки, стоящей на плешивом пригорке.

      Они расстались. Обоз двинулся дальше. Волколак, привалившись спиной к белому исписанному камню, смотрел, как, громыхая, катятся мимо глухие фургоны с крохотными окошками-отдушинами под самой крышей, с единственной дверью, запертой снаружи.

      Один, второй, третий… Сколько же там человек, сколько невольников? А что, если среди них оказался Двуживущий?

      Что за глупость! Двуживущий не может быть рабом. Ничто не удержит его в оковах, ничто не заставит подчиняться хозяину.

      Волколак представил, что стал бы он делать, случились ему попасть в рабство. Усмехнулся, почесал кулак, повел плечами.

      Это было бы хорошее приключение…

      Обоз ушел. Расползлось по лугу поднявшееся облако пыли, осело на траве.