Большая книга головоломок, задач и фокусов. Яков Перельман

лицо мальчика на сцене показалось мне знакомым!

      Молча разглядывал я его, не зная, как начать разговор, а придя в себя, стал беспорядочно сыпать слова:

      – Приходи ко мне! Покажу коллекцию бабочек… дневных и ночных… с куколками… Есть электрическая машина… сам сделал… из бутылки… Вот такие искры… Приходи, увидишь…

      – А лодочки стругать умеешь? С парусом? – спросил он.

      – Лодочек нет. Тритоны в банке… Марки есть, целый альбом. Разные редкости: Борнео, Исландия…

      Я и не думал, что так метко попаду в цель этой коллекцией марок. Феликс оказался страстным собирателем их. Глаза его загорелись, и он спустился на несколько ступеней поближе ко мне.

      – У тебя есть марки? Много? – Он подошел ко мне вплотную.

      – О, самые редкие: Никарагуа, Аргентина, Трансвааль, старинные финские… Приходи! Приходи сегодня же. Мы живем здесь, в этой вот квартире. Дернуть звонок. У меня своя комната. На завтра уроков почти не задано…

      Так состоялось наше первое знакомство. Феликс пришел на другой день под вечер. Я тотчас же повел его в свою комнату и стал показывать достопримечательности: коллекцию из шестидесяти бабочек с куколками, которую я собирал два лета; самодельную электрическую машину из пивной бутылки – предмет моей гордости и изумления товарищей; четырех тритонов в стеклянной банке, пойманных этим летом; пушистого кота Серко, подававшего лапу, как собака; наконец альбом марок, какого не было ни у кого в классе. Феликса интересовали только марки. В его коллекции не имелось и десятой доли того, что он нашел у меня. Он объяснил мне, почему ему так трудно собирать марки. Покупать в магазинах – дядя денег не дает (фокусник приходился ему дядей; Феликс был круглый сирота). Обмениваться не с кем: нет знакомых. Письма почти ни от кого не приходят: ведь они не живут, как все люди, на одном месте, а беспрестанно переезжают из города в город, не имея постоянного адреса.

      – А почему у тебя знакомых нет? – спросил его я.

      – Как им быть? Только познакомишься с кем-нибудь, как уже в новый город едем – и знакомство прекращается. Дважды в один город приезжаем редко. Да и не любит дядя, чтобы я заводил знакомства. Я к тебе украдкой пришел: дядя не знает, его дома нет.

      – Почему же не хочет дядя, чтобы у тебя знакомства были?

      – Боится, чтобы я кому-нибудь не открыл секрета.

      – Какого секрета?

      – Да фокусов. Никто на представление ходить не станет. Что за интерес?

      – Так это, значит, были фокусы?

      Феликс молчал.

      – Скажи, это фокусы были, что вы показывали с дядей? Да? Фокусы все-таки? – дознавался я.

      Но не так-то легко было заставить Феликса говорить об этом. Он не поворачивал головы в мою сторону и молча перелистывал альбом.

      – А есть у тебя Аравия? – спросил он, наконец, разглядывая альбом марок и словно не слыхав моих настойчивых вопросов.

      Я понял, что добиваться от него ответа бесполезно, и занялся показыванием моих редкостей.

      В тот вечер я не узнал от Феликса ничего такого, что объяснило бы мне загадку «чуда нашего века».

      Секрет феноменальной памяти

      И