Предпоследний герой. Анна и Сергей Литвиновы

требований к качеству дурацких катранов: оказывается, для лекарства годится далеко не любая акула. Возраст должен быть – не старше десяти лет, длина – не более метра, брюхо – обязательно белое, без единого пятнышка, и хвост – строго разнолопастный, без дефектов…

      «Гениально! – злилась Настя. – Мало того, что я ума не приложу, как их ловить, этих катранов, – мне еще и селекцию придется проводить. Проверять, разнолопастный у акулы хвост или неразнолопастный…»

      Одна радость: лов как раз скоро начнется, апрель, писал дед, – самый лучший для рыбалки месяц. Если бы еще Сенька согласился поехать с ней…

      Но и дальше, после селекции, все оказывалось не просто. Дед корябал своим жутким почерком: «Приготовление вытяжки возможно только в условиях современной лаборатории при строгом соблюдении технологической специфики». Ну, лабораторию-то сейчас найти – слава богу, проще, чем в дедово время: девяностые годы – это вам не сороковые, а вот как следить за технологической спецификой – решительно непонятно…

      «Придется помощника искать. С медицинским образованием, – тоскливо думала Настя. – Только где же его найдешь? Знакомых медиков у меня нет, а незнакомые – или рецепт украдут, или огромные деньжищи заломят. А скорее – и то, и другое… До чего же обидно, что Сенька участвовать в этом не хочет! Он бы что-нибудь придумал… Хотя тоже не врач…»

      Но супруг стоял насмерть. Не хотел помогать теще, по чьей милости ему пришлось провести годы в тюрьме. И потому все Настины разговоры про апрельский Южнороссийск, когда повсюду цветут абрикосы и вода в море – чистая-пречистая, решительно игнорировал.

      Настя совсем было опустила руки. Что ж, остается только признать, что это у нее давнее слабое место: неспособна она к самостоятельным, решительным действиям… Капитан ей нужен. Рулевой…

      А Сенька рулить не желает… Стало быть, ничего и не получится… Придется смириться.

      И покорно ждать маминой смерти?

      «Уйти, что ли, мне от этого Сени? – злилась она. – На фиг мне такой муж, от которого ни толку, ни помощи?»

      Впрочем, хватило ума вслух о разрыве не заговаривать. Тем более что в самом конце дедовой тетрадки Настя натолкнулась на странную фразу: «Если понадобится, Кира поможет».

      – Кто такая Кира? – набросилась на мужа Настя.

      Сеня добросовестно задумался:

      – Кира? Не знаю, не слышал.

      – Это из дедовой тетрадки. Дед пишет, что она все знает – ну, как готовить лекарство.

      Сеня скривился:

      – Опять ты об этом…

      Настя сухо ответила:

      – Про лекарство я ничего тебя не прошу. Просто спрашиваю, знаешь ли ты эту Киру?

      – Еще раз повторяю – не знаю.

      Вот негодяй, взял манеру – каким он тоном с ней разговаривает!

      – Хорошо, – спокойно сказала Настя. – А про других коллег своего деда ты в курсе?

      – Ну, каких-то его друзей – знаю, конечно. Только понятия не имею – коллеги они или просто приятели.

      – Говори. Записываю. – Настя склонилась над блокнотом.

      Сеня