Ютланд, брат Придона. Юрий Никитин

борьба за трон, я пришлю лучших из лучших для защиты… мальчика.

      Она чуть улыбнулась. Суровый, как Рипейские горы, Рокош впервые назвал Трояна мальчиком, а не наследником или тцаревичем.

      Глава 5

      Ночью прошел легкий дождь, но к утру распогодилось, небо ясное, умытое, воздух свежий. Когда Ютлан вышел во двор, там уже скрипит ворот колодца, бодро ржут и стучат у коновязи копытами лошади, а из кузницы доносятся частые удары молотов по раскаленному металлу.

      Он проведал коня, хорт поднял голову и внимательно посмотрел на хозяина, но не встал, тем более не запрыгал вокруг, как сделали бы любые другие псы.

      – Скоро уедем, – произнес он шепотом, сердце стиснулось страхом, – немного поживем… среди незнакомых. Я вас очень люблю.

      Валдай появился такой же бодрый, как само утро, подошел упругой походкой воина.

      – Здравствуй, Ютлан, – сказал он. – Готовишься? Там Рокош уже собрал мешок в дорогу. Харчи, походное одеяло, огниво, всякие мелочи… Хочу сказать еще раз, что там, куда поедешь, тебя не знают. С самого начала веди себя так, чтобы к тебе отнеслись по-доброму.

      Ютлан буркнул:

      – Как?

      – Первое, – сказал Валдай наставительно, – учись улыбаться. Человек с улыбкой нравится всем. Второе, кроме «да» и «нет», есть и другие слова. Каждому приятнее увидеть ответ на ладони, а не в кулаке.

      Ютлан подумал, кивнул:

      – Да.

      Валдай поморщился.

      – Что да?

      – Каждому приятнее увидеть ответ на ладони, а не в кулаке, – повторил с усилием Ютлан. – Да, я буду стараться говорить… длиннее. Хотя говорить длинно не по-мужски.

      – Говорить длинно, – возразил Валдай мягко, – выказывать уважение. «Да» и «нет» это либо со слугами, либо с близкими, которые тебя уже знают как облупленного. Кроме того, пока говоришь, тебя слушают и… никто не ударит.

      Ютлан спросил с недоверием:

      – Правда?

      – В большинстве случаев, – уточнил Валдай. – Разве что поймут, что затягиваешь речь нарочито.

      – Пусть ударят, – сказал Ютлан резко. – Я отвечу.

      – Иногда обмен ударами все ломает, – возразил Валдай. – Даже то важное, что тебе нужно целым. Рокош говорит, ты собираешься искать темного демона… ну, того самого?

      – Хотелось бы, – сказал Ютлан осторожно.

      – А ты хоть знаешь, где его искать?

      Ютлан покачал головой:

      – Нет.

      – Тогда как?

      – А здесь встречу? – ответил Ютлан.

      Валдай вздохнул.

      – Ты прав. Но спрашивай не у встречных-поперечных, из них не все даже свои имя помнят, ищи старых и мудрых.

      – Спасибо, Валдай.

      Волхв усмехнулся.

      – Ну вот, даже благодарить научился. А все говорят: зверь, кровожадный зверь…

      Он осекся, увидев внезапную ярость на лице Ютлана и залитые пурпуром белки глаз. Ютлан задышал часто, с усилием, провел ладонью по лицу. Страшная судорога исчезла, только глаза все еще горят страшным огнем, как небо на закате.

      Послышались тяжелые шаги, Рокош идет в