Нам выходить на следующей. Маша Трауб

– беременная. Пока было не видно. Отправила Регине телеграмму – «Огурцы пригодились». Регина позвонила и долго кричала в трубку:

      – Кто отец? Он что, женат? Он знает?

      – Женат, не знает, – устало отвечала Катя.

      – Подай в суд, пусть алименты платит.

      – Не буду.

      – Дура ты. Ой, у меня Сашка скандалит, – сказала Регина и бросила трубку.

      На работе, конечно, пошли разговоры. Но Катя на них старалась не обращать внимания. Лиля все не унималась:

      – А папаша, случайно, не Владлен Синицын?

      – С чего ты взяла?

      – Да он про тебя все спрашивал.

      – А что спрашивал?

      – Да так, как у тебя дела, как ты поживаешь? Привет передавал.

      – Ну спасибо. А ты за ним закреплена?

      – Да, он новый роман пишет. «Колхозница и рабочий».

      – И как?

      – Я не вникаю. Печатаю и забываю.

      – А как его жена, Риммочка?

      – Ты знаешь, говорят, она с ума сошла. Вроде в пансионате. Но на самом деле в больнице. Шизофрения у нее. Или паранойя. Или и то и другое.

      – Бедная.

      – Пить надо меньше.

      – А ты два раза в неделю к нему приезжаешь?

      – Да, по вторникам и четвергам.

      Начальница вошла в Катино положение и давала ей надомную работу. Катя приезжала, забирала рукописи, печатала дома. Привозила готовое. Времени было предостаточно. Она все-таки решила съездить к Владлену – поставить в известность. Сначала не хотела. А узнав от Лили, что Риммочки нет в Москве, решилась.

      Визит наметила на среду, чтобы с Лилей не столкнуться. Катя надела свое самое просторное платье, заехала в издательство, забрала рукописи и поехала к Владлену. Позвонила в дверь. Тишина. Катя еще раз нажала кнопку звонка. Подержала. Она уже собиралась уходить, когда дверь открылась.

      – Ой, Катя, почему ты без предупреждения? – Владлен был растрепан и не одет, как будто только что встал с постели.

      – Здравствуйте, можно мне войти? – спросила Катя. Она уже знала, чем закончится разговор.

      – Прости, у меня не убрано. – Владлен стоял в проеме двери.

      Катя не удержалась и улыбнулась.

      – Владик, кто там? – раздался голос из глубины квартиры. Не Риммочкин.

      – Машинистка, пришла рукопись забрать! – крикнул Владлен. – Ты ведь за рукописью? Лиля что-то забыла?

      Владлен говорил, опустив голову. Смотрел на Катин живот. Не выше.

      – Нет, Лиля ничего не забыла. Я пришла сказать, что жду ребенка, – выдавила Катя.

      – Что ж, поздравляю. С меня подарок. Ты замечательная машинистка. Между нами, Лиля тебе и в подметки не годится.

      – Спасибо.

      – Ладно, рад был повидаться.

      – Владик, ты скоро? – спросил голос из комнаты.

      – Иду! – крикнул Владлен. – Мне пора. Извини. Еще раз поздравляю.

      – Спасибо.

      Владлен захлопнул дверь.

      Катя родила на пороге издательства. Так потом шутили коллеги. Она приехала забирать рукопись, и вдруг начались схватки. Хорошо, что в отделе оказалась Лиля.

      – Катя, сиди тихо. Сейчас «скорую» вызову.

      – Не