Рассказы о Родине (сборник). Дмитрий Глуховский

в машине не пахло. Пахло дорогим французским парфюмом и – чуть-чуть – гаванской сигарой. Но это, наверное, водитель баловался.

      – И как же вы договорились? Душу продали? – после долгой паузы отважился Штейн.

      – Михаил Семенович! – покачал головой человек. – Ну какую душу? «Газпром» ведь компания государственная. Правительство просто взяло на себя определенные обязательства. В основном международного характера. Ну и некоторые – внутриполитические.

      – Господи, да как я сам-то не сообразил… Ведь если подумать, других объяснений нашей истории и не найдешь… А какие именно обязательства? – полюбопытствовал Штейн. – Ничего, что я сказал «Господи»?

      – Что вы. У нас же многоконфессиональная страна, – успокоил его человек. – А по вашему вопросу… Есть некоторое число международных проектов, которые мы осуществляем, так сказать, от лица наших партнеров. – Он снова погладил пуделя. – Сотрудничество с Ираном, с Северной Кореей, с некоторыми арабскими государствами… Энергетическая сфера, иногда – вопросы безопасности…

      – Но ведь это… Они же… – вякнул Штейн. – Они же готовят…

      – Думайте о хорошем, – улыбнулся человек.

* * *

      Машина остановилась перед красивым загородным домом, утопающем во фруктовых деревьях. Вдоль дорожки, ведущей к крыльцу, толпились телеоператоры с камерами наизготовку. Тут же томилась и напомаженная стилистами профессорская жена.

      – Где мы? Кто эти люди? – тревожно привстал профессор.

      – Деревня Барвиха. Это – ваш будущий дом. А репортеры ждут вас, потому что вам только что присуждена Государственная премия.

      – За какие такие заслуги? – удивился Штейн. – Ведь, если я верно все понимаю, о моем открытии мне говорить теперь нельзя?

      – Нельзя. У нас в стране каждый день делаются открытия, о которых нельзя говорить, так что ничего страшного. А вот вам на выбор, – он раскрыл папку, – три научных прорыва, которые только что рассекречены. Выбирайте, становитесь автором. Вчера, кстати, в новостях видели про гагаринскую центрифугу? Только-только гриф секретности сняли – и пожалуйста! А завтра и вас по телевизору покажут.

      – Ура! – обрадовалась Алиса. – Мы попадем в Зазеркалье!

      – Ну и на финансирование ваших новых геологических исследований, разумеется, Газпром выделит грант. – Человек взялся за ручку дверцы.

      Журналисты метнулись к машине, как таежные комары к вышедшему опростаться геологу.

      – Скажите, – промолвил Штейн, – а Газпром не финансирует исследований в области астрономии?

      – Нет, этим мы не занимаемся, – вежливо засмеялся человек. – В небе ловить нечего.

      – Очень хорошо, – удовлетворенно кивнул Михаил Семенович и открыл дверь.

      Схватив внучку, он решительно потащил ее за собой сквозь кольцо репортеров – прочь от особняка, а по дороге сгреб и жену.

      – А Зазеркалье? – всхлипнула Алиса. – А щеночек?

      – Кошку купим, – буркнул профессор.

      – Профессор Штейн! –