Рассказы о Родине (сборник). Дмитрий Глуховский

кстати, права.

      Как только телефон в поезде метро принимает, да еще и на их богом забытой линии? Видимо, жене очень надо прозвониться.

      Жена, потому что больше этого номера ни у кого нет.

      Штейн вытянул сотовый из внутреннего кармана пальто.

      Номер не определен.

      – Наташа?! – отгородившись горстью от стука колес, прокричал в телефон профессор.

      – Михаил Семенович, – ответил незнакомый человек сочным баритоном, перекрывающим вагонную какофонию. – Вас беспокоят из компании «Газпром».

      – Что? – У профессора глаза на лоб полезли.

      – Из «Газпрома», – подтвердил незнакомец. – Мы хотели бы предложить вам работу.

      – Мне?! Почему мне?

      – Мы наслышаны о вашем уникальном опыте глубинного бурения и считаем, что вы могли бы стать незаменимым консультантом, – охотно объяснил звонящий. – Вам интересно наше предложение?

      – Я… – Штейн переложил сотовый от одного уха, обожженного дыханием из трубки, к другому. – Мне интересно, да. Конечно, мне интересно!

      – Михаил Семенович, – вкрадчиво попросил голос, – а вы не могли бы сейчас подъехать в наш офис? У нас сейчас проходит совещание, и мы как раз обсуждаем вашу кандидатуру. Наравне с прочими. Но если бы вам удалось быть здесь, скажем, через полчаса-час, мы бы даже не стали рассматривать других претендентов на должность…

      – Я, простите, сейчас никак не могу! – закричал Штейн. – У меня сейчас очень важное выступление.

      – Михаил Семенович, – голос стал строже. – Нам очень хотелось бы переговорить с вами до вашего выступления. Не помню, сказал ли я уже о зарплате консультанта? Она составляет около пятнадцати тысяч условных единиц в месяц, но для специалиста вашего уровня…

      – Я не смогу! – твердо сказал Штейн. – Сначала на выступление, потом – к вам! Никак иначе.

      – Это вы так думаете, – отозвался незнакомец.

      – А откуда у вас вообще этот номер? – вдруг очнулся от морока профессор.

      – От вашей супруги, Михаил Семенович, – усмехнулся человек. – Она, кстати, передает вам привет.

      Штейн чувствовал, как его внутренности сковывает мороз.

      – Почему же, черт его дери, под землей так хорошо сотовый принимает? – вдруг совсем не о том спросил себя он.

      – Это ведь наша исконная сфера интересов и влияния, – словно отвечая на незаданный вопрос, как бы невпопад продолжил голос. – Так что вы не удивляйтесь ничему, Михаил Семенович. До встречи.

      Это разве давление? Вот в советские времена давили – так давили!

      «Нет, – твердо решил Штейн. – Сначала – запланированный доклад, потом – все остальное. Спасение жены, сопротивление соблазнам, битва с психиатрами – все потом. Служенье муз не терпит суеты».

* * *

      Он умылся холодной водицей в прокуренном академиками нужнике, взял внучку за руку и двинулся в бой.

      Зал оказался наполовину пуст.

      – Там снизу, в вестибюле, объявление повесили, что все отменяется! – развел руками профессор