Голова профессора Доуэля. Властелин мира. Александр Беляев

как вам нравится яхта, мадам? – обратился он к Рыжей Марте и начал вести с нею непринужденный разговор.

      Жан, развалясь в плетеном кресле, блаженствовал вдали от полиции и сыщиков. Он не хотел больше ни думать, ни наблюдать, он хотел забыть о вечной настороженности. Медленно потягивая из маленькой рюмки превосходный коньяк, он еще больше погружался в созерцательное, полусонное состояние. Это было как нельзя более на руку Ларе.

      Рыжая Марта также чувствовала себя великолепно. Слыша из каюты пение подруги, она сама в перерывах между фразами присоединяла свой голос к доносившемуся игривому напеву.

      Успокоила ли Брике игра, или Артур показался ей менее опасным собеседником, но на этот раз она более связно и толково рассказала ему историю своей смерти и воскрешения.

      – Вот и все. Ну разве я виновата? – уже с улыбкой спросила она и спела коротенькую шансонетку «Виновата ли я», повторенную на палубе Мартой.

      – Опишите мне третью голову, которая жила у профессора Керна, – сказал Доуэль.

      – Тома?

      – Нет, ту, которой вас показал профессор Керн! Впрочем…

      Артур Доуэль торопливо вынул из бокового кармана бумажник, порылся в нем, достал оттуда фотографическую карточку и показал ее Брике.

      – Скажите, похож изображенный здесь мужчина на голову моего… знакомого, которую вы видели у Керна?

      – Да это совершенно он! – воскликнула Брике. Она даже бросила играть. – Удивительно! И с плечами. Голова с телом. Неужели и ему уже успели пришить тело? Что с вами, мой дорогой? – участливо и испуганно спросила она.

      Доуэль пошатнулся. Лицо его побледнело. Он, с трудом владея собой, сделал несколько шагов, тяжело опустился в кресло и закрыл лицо руками.

      – Что с вами? – еще раз спросила его Брике.

      Но он ничего не отвечал. Потом губы его прошептали: «Бедный отец», но Брике не расслышала этих слов.

      Артур Доуэль очень быстро овладел собой. Когда он поднял голову, его лицо было почти спокойно.

      – Простите, я, кажется, напугал вас, – сказал он. – У меня иногда бывают такие легкие припадки на сердечной почве. Вот все уже и прошло.

      – Но кто этот человек? Он так похож на… Ваш брат? – заинтересовалась Брике.

      – Кто бы он ни был, вы должны помочь нам разыскать эту голову. Вы поедете с нами. Мы устроим вас в таком укромном уголке, где вас никто не найдет. Когда вы можете ехать?

      – Хоть сегодня, – ответила Брике. – А вы… не отнимете у меня мое тело?

      Доуэль сразу не понял, потом улыбнулся и ответил:

      – Конечно нет… если только вы будете слушать нас и помогать нам. Идемте на палубу.

      – Ну как ваше плавание? – весело спросил он, поднявшись на палубу. Затем посмотрел на горизонт с видом опытного моряка и, озабоченно покачав головой, сказал: – Море мне не нравится… Видите эту темноватую полосу у горизонта?… Если мы вовремя не вернемся, то…

      – О, скорее назад! Я не хочу утонуть, – полушутя, полусерьезно воскликнула Брике.

      Никакой