Хроники Манипулятора. Лицо Искажения. Джон Раттлер

Вы уже вызвали полицию?

      – Да, конечно. Сюда уже едет мистер Каротти. Он сказал, что свяжется с ФБР.

      – Мария Нельсон. Это хорошо.

      Немин снова переключил камеру. В холле было ещё человек двадцать – одна группа людей находилась на полу в углу, ещё несколько оставались в гостевой зоне – им повезло больше, они сидели на диванах.

      – Кейт, он никого не убил?

      – Нет, он оглушил охранника, но тот уже пришёл в себя.

      Немин потёр подбородок и нахмурился.

      – Как же сейчас нужен Джонни! Ладно, я пока остаюсь в лаборатории – звони мне, если будут изменения.

      Он выключил мониторы, повернулся к аппарату и сильно нахмурил густые брови.

      – Что ты задумал?

      – Я пока и сам не знаю. Перезвоню, как буду знать.

      И Немин положил трубку.

      ***

      Очень удачно вышло, что они взяли с собой Джозефа.

      Семейство Гиффетов проводило свой небольшой отпуск в долине гейзеров Ваймангу в Новой Зеландии. Здесь все было покрыто зеленью, буйная растительность не отваживалась селиться только в зоне вулканической активности – там было слишком жарко. Джозефу здесь очень нравилось – огромные наплывы минеральных солей, выделяемые горячими источниками, были для него своего рода сладостями. Каменное существо забиралось в обжигающую воду природных ванн, образованных подземными фонтанами, и надолго исчезало на дне.

      Ричи исследовал скалистые склоны в поисках птичьих яиц – местные пернатые их не высиживали, температура земли была достаточной для развития зародыша. Гнёзда тут и там попадались по всей территории долины. Джонни делал Лауре грязевые маски, грелся на солнышке и ни о чем не думал. На большое дерево, которое росло отдельно от остальных, слетелась стая страшно шумных птичек, и манипулятор наблюдал за ними, блаженно улыбаясь. Он заметил, что если перестать сосредотачивать сознание на мыслях одного из членов стаи, можно услышать, как думает все сообщество. Это было очень интересно – птички изучали желания и потребности друг друга, демонстрируя их с помощью едва уловимых движений, высказывали своё отношение громкими криками, таким образом, постепенно принимая решение о дальнейших действиях. Когда достигался всеобщий консенсус, стая снималась и перелетала на другое место.

      «Вот где настоящая демократия!» – подумал Джонни. Он скосил глаза и заметил, что к нему приближается неразлучная парочка – Ричи уже невозможно было представить без Джозефа, и наоборот.

      – Джонни! Джозеф хочет домой.

      – Домой? А у него там что, дела? Он забыл выключить кран, или может быть, ему пора побриться?

      – Джонни, он беспокоится. Нет, я не так говорю… – мальчик задумался. – Он чувствует, что дома хотят…, нет, что дома все очень сильно ждут, когда мы вернёмся. Только ещё сильнее, я не знаю, как это сказать, Джонни.

      Но Гиффет уже подключился к сознанию Ричарда, и почувствовал песню пришельца. Джозеф словно слышал далекий сигнал SOS, прерываемый радиопомехами, но продолжающийся, несмотря ни на что. Каким образом