Хроники Манипулятора. Лицо Искажения. Джон Раттлер

они не делят ее на этапы, они не подчиняют ее закономерностям, они просто живут, здесь и сейчас. Дети – как вода. А старики – как камень. Они обрастают привычками, страхами, принципами, обязательствами, целями – их жизнь уже не течёт, она, как тяжелый паровоз, едет по заранее проложенным рельсам, пока они не кончатся. А дети – это вода. Воде не нужны рельсы. Пока в нас есть вода, мы живые. Взрослый без детства – камень.

      – Я никогда не думал об этом.

      – Загляни в себя и найди воду. В тебе много воды, Джонни Гиффет, ее будет сложно не заметить.

      – Спасибо. Я поищу.

      – Твоему другу нужна помощь, – мелькнула её мысль в голове Джони.

      – О! Да, Томас. Он совсем застрял с исследованием кло´когна.

      – Он застрял потому, что не знает самого главного – что такое кло-когн.

      – Это летающий пончик. Полое кольцо, которое перемещается быстрее света.

      – Джонни, кло-когн – это вода.

      – Что значит вода?

      – Кло – значит вода. Когн – значит твёрдый. Кло´когн – это твёрдая вода.

      – Твердая вода? Кло’когн сделан изо льда?

      – Лёд – это замерзшая вода. Кло´когны изготовлены из ТВЕРДОЙ воды.

      – Вода – это жидкость, Кло´анди!

      – Это ты так считаешь. Но это не так.

      ***

      Когда Джонни вышел из гэра, Каротти сразу понял, что у него есть что-то очень интересное. Гиффет так усердно чесал кончик носа, что иначе и быть не могло.

      – Ну, что? Что она сказала?

      Джонни в задумчивости перевернул носком ботинка овечью лепешку.

      – Что мне нужно впасть в детство.

      – Что? В детство? Зачем?

      – Чтобы Стюарт меня услышал.

      – Стюарт? Ничего не понимаю.

      Гиффет махнул рукой в пространство, как бы говоря, что он и сам не слишком разобрался в ответе Кло´анди.

      – Да, кстати. Она говорит, что наш челнок сделан из воды.

      – Из воды? Что она…

      – Подожди. Она утверждает, что это водяная капля, сформированная в полое кольцо в гравитационном поле и затем подвергнутая специальной обработке, в результате которой вода становится твердой.

      – Джонни, я, конечно, не сильно разбираюсь в физике. Но, по-моему, эта специальная обработка называется «замораживание».

      – А вот и нет. Я тоже две минуты назад думал, что разбираюсь в физике. Полетели, нам понадобится помощь Джозефа.

      Компаньоны забрались в кло´когн. Гиффет активировал автопилот, и они помчались в Сакраменто со скоростью, в триста раз превышающую скорость сверхзвукового истребителя.

      От слов Джонни у Томаса в голове началась настоящая революция. Его друг утверждал, что при определенных условиях воду можно заморозить так, что в момент кристаллизации ее структура изменится, в результате чего точка плавления будет составлять уже не ноль градусов Цельсия, а четыре с половиной тысячи – то есть станет приближенной к температуре поверхности звезды. Кроме того, изменятся коэффициенты прочности и хрупкости, придав веществу практически неразрушимую структуру. И