Темный лик двойника. Александр Владимиров

и даже хотел дотронуться до него, как до отражения в зеркале. («Причем здесь отражение в зеркале?») А я и был его отражением!

      Или он – моим?.. Тот самый двойник вырвался из оков Зазеркалья и оказался в нашем мире!

      Я вскочил со стула, и тотчас опустился вновь, ощутив невольную дрожь в теле. Девушка вскрикнула, начала что-то говорить, я не разбирал ее слов, поскольку все внимание было приковано к двойнику.

      – Кто вы? – прошептал я.

      – Хороший вопрос, – губы незнакомца тронула легкая усмешка.

      – КТО ВЫ?!!

      – Как бы ему лучше объяснить, Наташа? – обратился он к девушке. – Скажем, я – это ты. Или, точнее, ты – это я.

      – Я – это вы?.. – в голове моей возникла зияющая дыра. Казалось, что любой, попавший в нее аргумент, растворится в вечном непонимании. Двойник захохотал:

      – Неожиданный поворот, не правда ли?

      – Вы мой брат?

      – А у тебя есть брат?

      Я наморщил лоб, отчаянно силясь ВСПОМНИТЬ. Прошлое по-прежнему закрывала стена, в которую я бился, стучал, но не получил ничего, кроме шишек.

      – Не припоминаешь? ТАК И ДОЛЖНО БЫТЬ.

      – Вы… ты начинаешь меня раздражать, – удивительная ситуация и нахальное поведение двойника пробудили ярость, – если не хочешь объяснять, в чем дело, то…

      – Выбьешь признание силой! Таким ты мне нравишься еще больше.

      Я сделал к нему шаг, двойник сразу понял, что шутки закончились. Он отскочил в сторону, на лице появилось подобострастие:

      – Подожди. Я во всем признаюсь. Дам, так сказать, правдивые показания.

      – Вы присаживайтесь, – заторопилась Наташа. – Пожалуйста, не волнуйтесь.

      Слова молодой женщины привели меня в чувство, правильно говорят, когда женщинам что-то нужно, они не кричат, не повышают голос, а просят ласково, просят так, что отказать невозможно.

      – Хорошо, но я жду разъяснений!

      Наташа придвинула стакан с чаем, я отрицательно покачал головой и повторил:

      – Итак?..

      – Понял! Понял! – вскинул руки двойник. – С чего мне начать?

      – С главного! Кто ты?

      – Наташа уже назвала мое имя. Виталий. Фамилия… Имеет ли значение фамилия? При желании ее всегда можно изменить. Род моих занятий… Я занимаюсь чем хочу. Свободный художник. Самое милое дело. Независим от воли и капризов начальства, от самодурства клиентов. Правда, частенько в дело вступают непредвиденные обстоятельства… Не всегда моя работа приносит нужный доход. Только тут уж ничего не поделаешь. Либо свобода, либо рабский труд на благо общества…

      – Говори конкретнее!

      – Разве я не конкретен? Назвал вещи своими именами.

      – Почему мы похожи?

      Двойник посмотрел так угодливо, что у меня возник зуд.

      – Ты знаком с теорией, что у каждого человека есть свой двойник? Даже проводятся конкурсы… Дурашливые, но смешные. – Он засмеялся смехом, похожим на блеянье овцы. – Людей, которые не связаны никакими кровными узами, и не отличишь!

      – Надо же, и я думал сегодня о тех, кто играет в «похожих» людей… Но если к ним приглядеться, всегда можно