Трон знания. Книга 2. Такаббир Эль Кебади

мало пещер, а палатки мы убираем. Зимой здесь сильные ветра.

      – Так. И что?

      – Отдайте нам весь берег.

      Хохотнув, Адэр похлопал старика по колену:

      – Ну ты и шутник.

      – А я не шучу.

      – А я не могу забрать землю у дворян.

      Йола потёр кончик носа:

      – Хорошо. Нам нужен хлеб, фрукты, овощи, посуда, капроновая нить, одежда, молоко и творог детям…

      – Думаешь, я не знаю, что вы тайком ходите в селения?

      – Вы не дослушали до конца. Больше всего нам нужна свежая кровь. Когда вы спросили, где моя семья, я сказал вам правду – все ориенты связаны кровным родством. Мы – вымирающий народ, мой правитель. Пока мы изгои, к нам никто не придёт, и мы никому не нужны.

      – Вы не любите чужаков.

      – Не любим. Но сейчас у нас с детьми совсем плохо. В этом году мёртвым родился каждый второй ребёнок. Отмените Указ о резервациях.

      – Так быстро дела не делаются.

      – Вы ждёте, пока мой народ вымрет?

      – Я ничего не могу дать вам, кроме благодарности.

      Старик встал:

      – Йола понял правителя. Йола посоветуется с народом. – И позвал ориентов из моря.

      – Ну и жук… – пробормотал Лайс, отряхнув ладони.

      Мужчины уселись на песок вокруг старейшины. Йола долго говорил на своём языке – скорее всего, пересказывал разговор с правителем. Потом умолк. Ориенты как воды в рот набрали. Йола подождал, взмахнул рукой. Юноша побежал в пещеру, вернулся с книгой в картонном переплёте. Разглядеть надпись на обложке не удалось. Когда Йола приложил ладонь к груди и опустил на книгу, Адэр невольно сжался – «Откровения Странника»…

      Старейшина открыл книгу наугад: разломил, как абрикос, на две неравные дольки. Прочёл молча. Немного помедлив, что-то сказал и жестом попросил Адэра подойти.

      Ориенты потеснились. Адэр сел рядом с Йола. Лайс опустился на корточки за его спиной.

      – Ваш ответ, – произнёс Адэр, глядя на раскрытую книгу и пытаясь унять неизвестно откуда взявшуюся дрожь.

      – Для того чтобы вам протянули руку, надо протянуть руку первым, – сказал Йола. – Так написано в нашем Священном Писании. Вы этого не сделали, мой правитель.

      – Отказывая мне, ориенты переходят на сторону Ракшады.

      – В сторону. Ориенты будут стоять в стороне.

      Адэр вскинул голову:

      – Йола! Ты только что уничтожил свой народ!

      Лицо старика стало похожим на восковой слепок.

      – Мы мирный народ, мой правитель. Там, наверху, с нами всякое случается. Мы сами виноваты – нечего покидать свои земли. А здесь… Вы помните рассказ Муна. Вы знаете, как мы умеем воевать. Но с вами воевать мы не будем. И в тюрьмах гнить мы не будем. И наши жены не будут ублажать переселенцев за кусок хлеба. И наши дети не будут просить милостыню. Если вы пойдёте против нас, мой правитель, море станет нашей братской могилой.

      Адэр поднялся, окинул ориентов взглядом – суровые лица, тела, как пружины. Они понимают слот!

      – Вас уже нет. Секунду назад были, а сейчас здесь пусто, – сказал Адэр громко. – Но морской народ ещё может воскреснуть. Дверь ещё открыта. У