Пугачев и его сообщники. 1773 г. Том 1. Николай Федорович Дубровин

Он сменен был генерал-майором Череповым, командовавшим войсками в Оренбурге.

      Полагая, что Полозов заменен Череповым по проискам старшин и их партии, казаки отнеслись с недоверием к последнему, тем более что старшинская партия не скрывала своего удовольствия от такой перемены.

      – Забудете вы при нем много зевать, – говорили про Черепова послушные казаки непослушным, – он вам зажмет рот-то.

      С Череповым отправлены были на Яик военная команда и указ Военной коллегии, служивший ответом на донесение майора Новокрещенова и повелевавший казакам беспрекословное повиновение законам и начальству. Руководясь наставлением Военной коллегии привести казаков к повиновению, генерал-майор Черепов прежде всего потребовал, чтобы немедленно было приступлено к избранию трех кандидатов в атаманы, причем он, конечно, по рекомендации Новокрещенова предлагал избрать Суетина, Митрясова и Федора Бородина, сына бывшего атамана. Войско не согласилось ни на одного из них, а представило своих кандидатов: Петра Тамбовцева, Ивана Свешникова и Михаила Воеводкина. Рассердившийся Черепов собрал тогда казачий круг, для слушания привезенного им указа, и приказал драгунам окружить собравшихся. Казаки были в недоумении и, опасаясь подойти к перилам круга, остановились в отдалении. Черепов с Новокрещеновым и почти со всеми старшинами вошел в круг и занял на рундуке место атамана.

      – Слушайте указ, – сказал он сердито, – и подойдите ближе к перилам.

      – Мы и тут можем слышать, – отвечали впереди стоявшие казаки.

      – Я вам приказываю, – кричал Черепов, – подойдите ближе!

      Собравшиеся подвинулись несколько вперед, но к самым перилам не подходили; генерал повторил приказание, но казаки не подвигались вперед. Сочтя это за явное ослушание, Черепов сошел с рундука и, став позади драгун, приказал им стрелять. Не успели солдаты исполнить приказания генерала, как почти все войско пало на землю.

      – Помилуйте, ваше превосходительство, – кричали казаки, – мы не знаем за собой никакой вины!

      Черепов не отменил своего приказания, и драгуны произвели залп по лежащим казакам, но пустили пули вверх и ни в одного человека не попали. «Черепов приказал повторить залп, а майор Новокрещенов кричал драгунам, чтоб они целили не вверх, а в колено». Некоторые драгуны выстрелили таким образом и тем залпом трех человек убили и человек шесть ранили.

      – Помилуй, батюшка, ваше превосходительство! – кричали казаки.

      – Кто не противен указу всемилостивейшей государыни, – сказал Черепов, – те ступайте за мной.

      Вся толпа двинулась за генералом, который, расставя казаков кучами по улице, приказал читать им в разных местах указ.

      – Будете ли вы повиноваться государевым указам? – спрашивал Черепов по окончании чтения.

      – Войско всегда Богу, всемилостивейшей государыне и указам ее повинно, – отвечали казаки.

      Черепов отправился в свой дом, а войско осталось на улице, потому что по всем переулкам