Путешествие в страну Счастья. В. В. Кадыров

был закручен вверх, а здесь висел вниз. Да и на вид зверь был больше похож на волка. Тем более, что рядом я рассмотрел небольшого лучника, целящегося прямо в пасть изображенного зверя. Чего бы человеку стрелять в собаку?

      Пока я размышлял над этим, подошел чабан.

      – Нашел волка? – спросил он.

      Я указал на рисунок подо мной.

      – Точно, волк, – согласился со мной чабан. – Пойдем, покажу дырку в земле. Тут уже рядом.

      Мне пришлось вновь идти за ним.

      – Это, наверное, звериная нора, – предположил я.

      – Нет, не нора, – возразил мужчина. – Там земля вниз провалилась. Пустота под землей. Я же палку туда совал – дна нет!

      «Возможно, старое захоронение», – мелькнула мысль у меня в голове. Но, подойдя поближе, я понял, что провал возник из-за подземного водяного потока, промывшего почву между камнями, лежащими под поверхностью. Вода появлялась там либо во время сильных ливней, либо из-за обильного таяния снега.

      – Может быть, там клад? – с надеждой спросил меня чабан, шуруя в отверстии хворостиной.

      Я покачал головой и объяснил чабану, грезившему о спрятанных повсюду сокровищах:

      – Это вода промыла. Земля провалилась на дне лощины.

      Если по ней пройти, можно еще такие провалы отыскать. Если не закрепить, овраг может образоваться.

      Вскоре к валуну с волком подошла вся наша группа. Я ожидал вердикта Анны, молча созерцавшей рисунок. Наконец она произнесла:

      – А почему вы думаете, что это волк, а не бык?

      Я онемел. Потом выпалил:

      – Помилуйте, Анна, какой же это бык?! По стати этот зверь на быка не тянет. И где у него рога? Тут же явно собачья или волчья голова, посмотрите на уши зверя – вылитый волк!

      – А это что тогда? – спросила Анна, указывая на дугу над головой животного. – По-моему, это рога. Значит зверь – бык.

      Рядом с нами возник уже знакомый мне чабан. Он уходил к своим баранам, потом, что-то вспомнив, вновь примчался к нам.

      – Там на холме есть могилы калмаков – они жили на этой земле до нас, киргизов. Пойдем, покажу.

      Я оставил Анну изучать камень с петроглифом и двинулся за любознательным чабаном. На вершине холма выстроились в ряд несколько небольших каменных курганчиков.

      – Вот могилы калмаков, – указал на них чабан. – Интересно, что они в могилы закапывали?

      Наша группа была замечена из кошары, располагавшейся неподалеку и выше этого места. Оттуда уже спешил всадник. Подъехав, он о чем-то спросил моего проводника. Я разобрал слово «алтын» и понял, что вновь прибывший интересовался, не золото ли мы ищем. Чабан отрицательно покачал головой.

      Всаднику на вид было около семидесяти лет. Такой же худощавый и просмоленный солнцем, как и знакомый нам чабан, он был невысокого роста. Старик был одет в поношенный синеватый френч с подвернутыми рукавами – то ли френч был с чужого плеча, то ли его хозяин со временем немного усох. Из открытого ворота френча выглядывал наружу теплый пятнистый шарф, намотанный