Благородный воин. Джулия Гарвуд

спиной к холодному камню и вновь перевела взгляд на Роджера.

      Ее наивность, казалось, забавляла рыцаря.

      – Господин – самый молодой и самый могущественный из всех, кто стоит под властью Вильгельма, – с гордостью объяснил он.

      – И если он поправится, то окажется моим должником?

      Элизабет мысленно прочитала молитву, чтобы лорд Джеффри оказался порядочным человеком. Тогда он ее выслушает, и она убедит его в вероломстве дяди. Должна убедить. Только бы он поправился…

      Мысли прервал громкий стук в дверь. Роджер дал ей знак оставаться на месте и сам пошел открывать. О чем-то пошептавшись с охранниками, он снова повернулся к Элизабет:

      – Твой слуга хочет с тобой переговорить.

      Девушка кивнула и последовала за одним из стражей в конец коридора, где ее ждал Джозеф. По лицу старика было видно, что он чем-то расстроен.

      – Послушай, я лечила самого барона, – начала она без всяких предисловий.

      Старик кивнул, но заговорил только тогда, когда стражник вернулся на свой пост.

      – И как успехи?

      – Надежда есть, – похвалилась девушка, но тут же добавила: – Остается только молиться: для Джеффри я – единственный шанс.

      Джозеф слушал и продолжал хмуриться. Элизабет тряхнула головой:

      – Все складывается очень удачно. Я хоть и женщина, но лорд – мой должник и поневоле выслушает меня.

      – А кто тот другой, который сейчас всеми командует? – Старик повел головой в сторону спальни Элизабет.

      – Роджер.

      – Он послал за Белвейном.

      – Что? – От неожиданности Элизабет застыла и тут же понизила голос: – Откуда ты узнал?

      – Герман Плешивый слышал, как он отдавал приказание. Гонец ускакал час назад. – Видя, что Элизабет не в силах поверить, качает головой, Джозеф добавил: – Истинная правда. Белвейн будет здесь через неделю или немного позже.

      – Боже мой, – прошептала Элизабет. – Только бы я успела поговорить с лордом Джеффри до появления этого чудовища. – Она вцепилась в рукав слуги: – Надо спрятать Томаса. Увести отсюда, пока не убедимся, что на барона можно положиться. Белвейн не должен знать, что мы живы.

      – Это невозможно, миледи, – возразил старик. – Стоит Белвейну въехать в ворота, и он все поймет. Слишком многие были свидетелями вашего возвращения. Он все узнает. Да и этот Роджер догадается – теперь это только вопрос времени.

      – Надо подумать, – прошептала Элизабет и только тут заметила, что почти стащила со слуги тунику. – Посоветуйся с Германом. Он человек верный – не проговорится. К тому же вольный. Спрячьте с ним Томаса. Сможешь?

      – Смогу. – Старик расправил плечи. – Не волнуйтесь, не подведу. И местечко подыщу подходящее.

      Элизабет кивнула и сразу успокоилась – она вполне полагалась на покорного слугу.

      – Это ненадолго. До тех пор, пока не придет в себя Джеффри.

      – Но что будет с вами? Вдруг он вовсе не очнется? Так и не придет в себя, а в это время нагрянет Белвейн? А если барон умрет?..

      – Придется