Именем королевы. Сьюзен Виггс

об этом у Айдана. Это не моя история.

      – Яго говорит, это вы убили своего отца.

      Айдан подскочил, как будто Пиппа ткнула его головешкой в спину:

      – Что он говорит?

      Пряча свой страх, она прохаживалась по большой зале дома Ламли. Где-то вдали зловеще громыхал гром. Айдан сжал кулаки, лицо его потемнело и напряглось. Внутренний голос подсказывал девушке, что надо бежать, но она заставила себя остаться.

      – Мой господин, вы слышали мой вопрос? Если вы собираетесь оставить меня при себе, я должна знать наверняка, правда ли это. Так это вы убили своего отца?

      Он взял в руки железную кочергу. Только одно слово на гаэльском вырвалось у него, когда он ударил по огромному чурбаку, тлеющему на решетке.

      – Яго сказал… – Пиппа вдохнула воздуха для храбрости.

      – Яго ничего такого сказать не мог.

      Она вышла из тени, подошла к камину и встала подле Алдана, молясь, чтобы он разрушил ее подозрения.

      – Так это были вы, мой господин? – прошептала она.

      Он так быстро повернулся к ней, что сердце ее ушло в пятки. В миг железная кочерга оказалась на полу, и он схватил ее за плечи. Спиной Пиппа уперлась в каменную колонну. Его разъяренное лицо нависло над ней. Сама она оставалась в тени, но видела, как огни камина отражаются у него в зрачках.

      – Да, будь проклято твое любопытство! Хочешь знать? Знай! Это я убил его.

      – Что-о-о? – Она вся дрожала в тисках его рук.

      – А разве ты ждала услышать что-то другое? – Айдан отпустил ее плечи и отвернулся к камину.

      Он зажмурился и уткнул лицо в ладони. Тот последний, неистовый спор всплывал в памяти, чтобы растеребить и без того не заживающую рану в его душе.

      Он резко развернулся к Пиппе с единственным желанием выкинуть ее вон из зала, из дома Ламли, из своей жизни. Девушка сделала шаг вперед, и Айдан замер на месте, напрочь забыв о своем намерении.

      – Господи, что это Яго сотворил с тобой?! – воскликнул он.

      – Ему пришлось повозиться, – смутилась девушка. Чуть дрожавшей рукою Пиппа поправила волосы, которые красивыми кудряшками обрамляли ее пытающие щеки. Набравшись храбрости, она выдохнула: – Вы пытаетесь уйти от ответа. И все-таки – отцеубийца вы или нет?

      – Это зависит от того, у кого ты спрашиваешь. – Он уперся руками в бедра.

      Она непроизвольно повторила его агрессивную позу, совсем как маленький сказочный злой карлик эльф перед великаном.

      – Я спрашиваю вас.

      – Я тебе уже ответил.

      – Но то был неправильный ответ. Я требую объяснений.

      – Не вижу нужды объясняться со случайными встречными, – парировал он, с тревогой ощущая в себе небывалое влечение к ней.

      – Мы не первые встречные, ваше высокомерие, – язвительно заметила девушка. – Разве не вы сегодня утром сначала раздели, а затем одели меня, не допустив ко мне даже служанку?

      Он вздрогнул от воспоминаний. Под обликом маленького эльфа скрывалось нежное женское тело, которого он страстно желал. Он не отрицал в себе этого желания, но и не уступал ему.