Алиса Селезнёва в заповеднике сказок. Кир Булычев

что дальше?

      – Вчера ночью директор пропал. Когда утром за ним прилетела машина, вышел Кусандра и сказал, что директор ушел пешком. А это неправда. Все двери были заперты. И он не уходил. Он исчез. Теперь власть в заповеднике находится в руках страшного злодея Кусандры. И если ты нам не поможешь, мы все погибли. А может, погибнет весь город. И вся Земля!

      – Может, скажем моему папе? Он взрослый…

      – Взрослые не верят в сказки. Единственный взрослый, который верит в сказки, – это Иван Иванович Царевич. А он заколдован или заточен.

      – Но я тоже не верю в сказки. Я верю в космические путешествия, в достижения науки, мне некогда верить в сказки. Мне как будущему ученому нужны доказательства.

      – Ах, тебе нужны доказательства? – Гном вскочил и выпрямился на диване во весь рост. – А я что, не доказательство?

      – Почему ты доказательство?

      – Так я же гном! Я сказочное существо!

      – А как ты докажешь…

      – Хватит! – Гном был страшно разгневан. – Если бы я сказал тебе, что прилетел с планеты Паталипатра, где все жители такого роста и ходят в красных колпаках, ты бы мне поверила?

      – Поверила бы, – сказала Алиса.

      – А если я говорю тебе, что я гном, ты мне не веришь? Это же чепуха! Если на другой планете, значит, не противоречит науке, а если у тебя на Земле, то противоречит! О нас, гномах, написаны тысячи книг, сняты замечательные фильмы, созданы целые энциклопедии – но все равно, ты веришь в нас меньше, чем в какого-то там паталипатрянина!

      – Но ведь это сказочные книги и сказочные фильмы…

      Гном захохотал, и Алиса подумала, что в самом деле она, наверное, выглядит странно. Стоит перед ней гном, смеется, а она твердит, что гномов не бывает.

      – Но почему тебя раньше не было?

      – Когда раньше? Вчера? Позавчера? Миллионы твоих бабушек и дедушек меня видели и в меня верили…

      – Они и в Кощея верили. И в ведьму верили…

      – Так они дураки, да? Дураки? Ты умная, а они дураки?

      – Это же давно было, когда наука еще только начиналась.

      – А я не говорю тебе, что сегодня гномов много. Нас очень мало. Но в легендарную эпоху, когда люди были еще первобытные, мы, сказочные существа, властвовали над Землей! И если ты чего-нибудь не видела и не знаешь, это не значит, что этого нету. Ты ведь бразильских клопов не видела, а им на это наплевать. Они все равно живут и думают, что тебя, Алиса Селезнева, на свете тоже нету.

      – Сравнил тоже, меня и какого-то бразильского клопа!

      – Почему не сравнить? Бразильские клопы знамениты своим упрямством. Их никакая отрава не берет! И вообще, мне надоело с тобой спорить. Я понимаю – ты просто боишься пойти со мной в заповедник, ты боишься, что тебя заколдуют.

      – Ни капли не боюсь, – сказала Алиса. – Я только не понимаю, чем я могу помочь?

      – А хочешь помочь?

      – Очень хочу.

      – Даже если не веришь в сказки?

      – Я посмотрю и, может быть, поверю, – сказала Алиса.

      – Полдела сделано, – сказал гном. – Я уж боялся, что ты струсила. Нам без тебя никак нельзя – пришлось