В коконе. Анна Михалевская

натиском Гренадера покупательница, казалось, начала потихоньку врастать в пол, но сдаваться не собиралась и требовала «Оттенки». Контрастные тона ей были не по вкусу.

      День проходил суматошно. Бестселлер разлетался, как пепел на ветру, оставив позади «Гарри Поттера» и любовное фэнтези. Бегая от кассы к стеллажам и снова к кассе, Полина полностью погрузилась в ежедневную рутину. Выслушать вопрос, взять книгу, односложно ответить, положить на полку…

      – А, Витисент, знаю, знаю! – донесся до Полины голос Ростислава Скелета, владельца сети «Альфа», а также ресторатора, застройщика, депутата, мецената и вообще известного в городе человека.

      Скелет стоял у кассы и с глубокомысленным видом изучал репродукцию картины Винсента ван Гога «Звездная ночь».

      В голове Полины что-то щелкнуло. Она отложила стопку книг, и, как завороженная, пошла навстречу Скелету. Быстро потеряв к Ван Гогу интерес, Ростислав Скелет переключился на забытый на прилавке рисунок. Полина подбежала, выхватила злополучный лист, смяла в руке.

      Скелет перевел серьезный взгляд на девушку. Загоревший до черноты под гавайским или таиландским солнцем, в помятых льняных штанах, с капризно-детским выражением лица и оттопыренной нижней губой, один из самых богатых людей Одессы напоминал бедствующего меланхолика.

      – Можно? – Ростислав потянулся к зажатому в ее руке рисунку.

      Первым порывом было сказать «Нет!», но она никак не решалась произнести вслух такое в общем-то несложное слово. Не умея ни притворяться, ни заискивать, Полина безразлично относилась к «сильным мира сего», но… Ее жизнь перевернулась, и внутренние правила, которым она следовала годами, перестали казаться нерушимыми истинами. Может, именно здесь и сейчас решается судьба Артема. Надо всего лишь поговорить с Ростиславом, попросить помощи…

      Она нехотя протянула Скелету лист. Тот уставился на рисунок, перевел взгляд на Лору, и снова – на лист. Уголок губ нервно дернулся, вероятно, это означало улыбку.

      – У меня что, рога выросли? – фыркнула Лариса.

      Полина залилась краской. Рога у Гренадера не выросли, зачем солдату рога? На рисунке Лора щеголяла в ботфортах, треуголке и мундире, а из дула взведенного ружья торчал букет ромашек.

      – В этом что-то есть! – Ростислав похлопал Полину по плечу. – Кстати, я открываю новый фонд, при нем будет своя клиника для беременных и молодых мам. Как раз ищу декоратора. Не хотите попробоваться? Подходите, думаю, договоримся… – Скелет бросил на прилавок визитку, скорчил привычную кислую мину и неспеша пошел к выходу.

      – Чо, «Оттенки» даже не спросил?! – громким шепотом, который наверняка расслышали и в ларьках на улице, сказала Лора в спину Ростиславу. – Настоящий полковник!

      Полина торопливо свернула рисунок, смахнула визитку с прилавка —подберет, когда Лариса отвлечется от ее персоны. Но та и не собиралась.

      – Рассказывай,