Руки, полные пепла. Мэй

мало что могла сделать, Персефона пока что тем более, для силы Амона нужно солнце. Сет мог противостоять в одиночку нескольким богам – но не победить.

      – Когда-то египтяне верили в змея Апопа, – сказал Гадес. – Он олицетворял первозданный мрак, жаждущий поглотить солнце.

      – Он существовал?

      – Существует и сейчас, но спит где-то на океанском дне. И египтяне верили, что защитить солнце Ра от Апопа может только Сет, бог-воин. И Сет до сих пор довольно серьезно относится к тому, что он должен оберегать Амона-Ра.

      – Сет часто ссорится с Нефтидой?

      – Постоянно. Они оба быстро вспыхивают и также быстро отходят. Иногда мне кажется, им и повод не нужен.

      – Сет сказал, она спала с его братом…

      – О, – Гадес нахмурился. – Плохо. Давняя история, но Сет не любит ее вспоминать даже во время ссор.

      – Это правда?

      – Нефтида очень… любвеобильна. Сет спокойно на это реагирует, он любит Неф такой, какая она есть. Но есть вещи, которые ранят и его. Когда-то давно Нефтида действительно переспала с Осирисом. Многие говорят, она хотела стать его королевой в царстве мертвых. Я слухам не верю, но не знаю, что было. Это их дело.

      Софи едва заметно вскинула брови, склонила голову… она как будто уловила в словах Гадеса то, что он вроде и не имел в виду, но о чем думал.

      – Ты не одобряешь этого, – поняла Софи.

      – Нет. Но Сет как-то сказал, что если он простил Нефтиду, то и я смогу. Хотя, когда в последний раз он припоминал ей это… они потом лет пятьдесят не разговаривали. Нефтида успела выйти замуж за какого-то смертного.

      – А Сет?

      – Устроил пару локальных бурь в разных частях света и надолго пропал в пустыне.

      – Пустыне?

      – Мы принадлежим Подземному миру. А Сет принадлежит пустыне. Мы будем возвращаться туда снова и снова. Они будут звать нас. Не важно, какой век на дворе и сколько тел мы сменили.

      – Подземный мир похож на пустыню?

      Взгляд Софи оставался прямым и бесхитростным, она спрашивала, потому что ей интересно – и потому что она совершенно не помнила, как в действительности выглядит царство. Ее царство.

      Гадесу хотелось сказать, что вовсе нет. Там покой и умиротворение, тени и цветы, вечные мягкие сумерки и журчание рек. Их дом, ставший маленьким городом, переплетение виноградных лоз с темными, налитыми ягодами, и изящных кованых элементов. Серебро и бархат, запах цветов и густого, бальзамического спокойствия.

      – Подземный мир прекрасен, – тихо сказал Гадес. И в его словах слышались обещание и тайна.

      Софи ничего не ответила, даже если хотела: дверь распахнулась, впуская Амона и мрачного Сета. Они не стали тянуть и рассказали, что произошло наверху, полностью отвлекая Гадеса от мыслей о сумрачном Подземном мире и Персефоне, забывшей, как фиолетовые искры путались в ее волосах.

      – Ты уверен, что нападавших было несколько?

      – А ты уверен, что у Цербера три головы? – в тон Гадесу ответил Сет. – Я умею читать следы.

      – Жаль,