Дуэлянты. Ольга Крючкова

такой был, больно умный. Так вот и конь этот уж очень умен – потому и Сократ.

      – Ладно, седлай Сократа. Полюбуюсь местными лесами. А что здесь за соседи? – поинтересовался Станислав.

      – Да Забродины. Барин-то охотник выпить, покутить, на охоте пострелять, да, простите поволочиться за женским полом… и картежник заядлый. Супруга его, Антонина Петровна, женщина уж больно серьезная. Вот только…

      – Чего уж договаривай!

      – Детей ей бог не дал. Да и не пара они…

      – Как ты умеешь про господ-то судить! А Дормидонт! Кто кому пара, а кто – нет! – Станислав рассмеялся.

      – Так что ж, рядом живем-то. Прислуга общается, вот и приносит свежие сплетни.

      – Так, стало быть, чета Забродиных знает о моем появлении?

      – Наверняка, барин, знают. Этого у нас не утаишь.

* * *

      Станислав пришпорил Сократа и вихрем пронесся по лесной дороге. После быстрой скачки от сердца немного отлегло. Варфоломей постоянно стоял перед глазами барина, причем так степенно, словно равный… Неожиданно Станислава осенила догадка: «А может он – побочный сын моего дядюшки? Нажил с горничной! Да сколько таких случаев!»

      Станислав громко рассмеялся, в деревьях вспорхнула птица, испуганная шумом.

      – Отлично! А, если он, действительно, сын моего дядюшки? И что это дает? Да, собственно, ничего. Единственное – зависть с его стороны. А это чувство весьма опасно…

      Станислав снова хлестнул лошадь и помчался вперед. Перед всадником открылась развилка, он, не задумываясь, свернул направо – отчего и сам не знал, просто свернул и все.

      Сократ несколько замедлил шаг, следуя вдоль небольшой рощицы. Всадник решил спешиться и пройтись немного пешком. Примерно через полчаса прогулки он услышал выстрелы. Любопытство взяло верх, Станислав прекрасно понимал, что вряд ли это могут быть разбойники, и направился на звук выстрелов.

      Пройдя совсем немного, он увидел полянку, залитую еще теплым августовским солнцем. Посередине стояла дама, облаченная в дивную амазонку, и целилась из револьвера в импровизированную цель, поодаль – ее лошадь.

      Станислав буквально оторопел от удивления: «Боже мой – Диана-охотница! А как прелестна!» Раздался выстрел – дама точно поразила цель… «Вот это – да! – подумал Станислав. – Такая запросто пристрелит!»

      Не успел он об этом подумать, как Диана-охотница встрепенулась и нацелила оружие прямо в его сторону.

      – Кто там? Выходите! Или я стреляю! Предупреждаю…

      Дама не успела окончить фразу, как Станислав вышел из кустов.

      – Право, не стоит! Я видел, как вы поражаете цель и просто уверен, что легко попадете мне в голову или сердце…

      Внешний вид незнакомца несколько успокоил Диану-охотницу.

      – А вы, наверное, наш сосед господин Матвеев? – высказала она предположение.

      – Точно так, сударыня, – Станислав Александрович. – Позвольте узнать ваше имя, отчество.

      – Антонина Петровна Забродина, здешняя помещица, жена Сергея Васильевича Забродина.

      Станислав