Ночной всадник. Макс Брэнд

способностей к вниманию.

      – В некотором роде да. Но отец более живой, чем когда-либо. Например, похоже, у него развился сверхъестественный слух.

      – Я собирался приписать его состояние воздействию возраста, – заметил Бирн. – Но это нетипично. Этот… э-э… внутренний слух не сопровождается интересом ни к чему в особенности?

      Поскольку Кети промолчала, доктор решил, что девушка согласилась, но затем Бирн разглядел в темноте блеск ее глаз, словно она что-то рассматривала за его спиной.

      – Только к одному, – наконец ответила она. – Да, он сохранил интерес только к одному.

      Доктор облегченно кивнул:

      – Хорошо! И что же…

      Кети снова замолчала, но на этот раз заинтересованный Бирн пристально взглянул на нее. Та казалась глубоко обеспокоенной: одна рука крепко сжимала луку седла, рот приоткрылся; Кети напоминала человека, испытывающего невыносимую боль. Бирн не мог бы сказать, что заставляло трепетать ее блузку – легкий ветерок или быстрое дыхание.

      – Об этом… – выдохнула она, – трудно говорить… Да и бесполезно!

      – Разумеется, нет! – запротестовал доктор. – Причина, моя дорогая, хотя может показаться удаленной от своего следствия, имеет огромное значение для диагноза.

      – Вот все, что я могу вам сказать, – поспешно перебила Кети. – Он ждет события, которое никогда не случится. Отец потерял кое-что в своей жизни. То, что никогда не сможет вернуть. Так стоит ли нам обсуждать его потерю?

      – Для критического ума, – спокойно возразил доктор и автоматически поправил очки, – все имеет значение.

      – Уже почти стемнело! – поспешно воскликнула девушка. – Поехали!

      – Сначала, – придержал ее Бирн, – я должен сказать вам, что перед отъездом из Элкхеда я услышал намек на некоторую замечательную историю, касавшуюся человека, лошади и собаки. Может быть…

      Но Кети словно оглохла. До Бирна донеслось короткое тихое восклицание, адресованное лошади, а в следующий момент всадница галопом помчалась вниз по склону.

      Доктор устремился следом. В седле его так растрясло, что он почти задохнулся.

      Глава 4

      Цепь

      Едва войдя в дом, они столкнулись с высоким темноволосым мужчиной с глубоко посаженными темными глазами. Его загорелая кожа приобрела бронзовый оттенок, и он мог бы показаться красивым, не будь его черты так резко вырезаны и грубо отделаны. Довольно длинные волосы незнакомца развевались сквозняком из открытой двери. В нем было что-то диковатое, и сердце Рэндалла дало сбой. Когда мужчина увидел девушку, то его лицо сразу просветлело, но при взгляде на Бирна свет погас.

      – Ты не нашла доктора, Кети? – спросил он.

      – Доктора Хардина нет, и я привезла вместо него доктора Бирна.

      Высокий мужчина лениво осмотрел Рэндалла с головы до пят и протянул широкую ладонь:

      – Как поживаете, док?

      Бирн решил, что все мужчины в горах очень большие. Такие физические размеры несколько раздражали.