Звездные дороги. Истории из вселенной Эндера. Орсон Скотт Кард

правительственные экзамены с вопросами о разных фактах, математическими задачами и проверками на знание частей речи. Вместо этого женщина задавала мальчикам вопросы, на которые на самом деле не было ответов, – про то, что им нравится и не нравится и почему люди поступают так, а не иначе. Лишь минут через пятнадцать она начала письменный тест, состоявший из более привычных задач.

      Сперва Ян Павел даже подумал, что эти вопросы – вообще не часть теста. Лишь когда женщина спросила каждого мальчика в точности об одном и том же, а затем начала задавать дополнительные вопросы в зависимости от их ответов, он понял, что это одна из главных причин, по которой она вообще сюда пришла. И судя по тому, с каким сосредоточенным и напряженным видом она спрашивала, Ян Павел сообразил, что вопросы эти для нее на самом деле куда важнее, чем письменная часть.

      Яну Павлу хотелось ответить на ее вопросы. Ему хотелось пройти тест. Ему нравилось проходить тесты. Он всегда отвечал про себя, когда тесты проходили старшие дети, – просто чтобы выяснить, сумеет ли он ответить на те же вопросы, что и они.

      Так что, когда женщина закончила с Анджеем, Ян Павел уже собирался спросить, можно ли и ему пройти тест, но тут она обратилась к маме:

      – Сколько лет этому малышу?

      – Мы же вам говорили, – ответила мама. – Всего пять.

      – Взгляните, что он читает.

      – Он просто листает страницы. Для него это игра – он просто подражает старшим.

      – Нет, он читает, – настаивала женщина.

      – Слушайте, вы здесь всего несколько часов, но уже знаете о моих детях больше меня, хотя я учу их каждый день?

      Женщина не стала спорить.

      – Как его зовут?

      Мама промолчала.

      – Ян Павел, – ответил за нее он сам.

      Мама яростно уставилась на него. Как и Анджей.

      – Я хочу пройти тест, – сказал Ян Павел.

      – Ты еще слишком мал, – заявил Анджей по-польски.

      – Мне через три недели уже будет шесть, – продолжал Ян Павел на общем. Ему хотелось, чтобы женщина его поняла.

      – У меня есть право протестировать его раньше времени, – кивнула она.

      – Право, но не обязанность, – сказал отец, входя в комнату. – Что он тут делает?

      – Он говорил, что пойдет в другую комнату почитать, – ответила мама. – Я думала, он имел в виду другую спальню.

      – Я на кухне, – сказал Ян Павел.

      – Он никому не мешал, – заметила женщина.

      – Очень жаль, – заявил отец.

      – Мне бы хотелось его протестировать, – сказала женщина.

      – Нет, – отрезал отец.

      – Все равно кто-то придет через три недели и сделает это вместо меня, – пожала она плечами. – И в очередной раз испортит вам весь день. Почему бы не покончить с этим прямо сейчас?

      – Он уже слышал ответы, – сказала мама. – Раз уж сидел тут и подслушивал.

      – Суть теста не в этом, – возразила женщина. – Даже если и слышал, ничего страшного.

      Ян Павел уже понял, что папа с мамой готовы сдаться,