Звездные дороги. Истории из вселенной Эндера. Орсон Скотт Кард

с ног от усталости, и мама не разрешала с ним разговаривать.

      Она и сейчас на него шикнула, хотя отец уже ответил на его вопрос.

      – Не приставай к папе, он думает о важных вещах.

      – Ни о чем я не думаю, – устало проговорил отец. – Скоро вообще думать разучусь.

      – Все равно, – сказала мама.

      Но у Яна Павла имелся еще один вопрос, который он не мог не задать.

      – Если все католики, то почему в школах учат антикатолическому?

      Отец уставился на него словно на сумасшедшего.

      – Слушай, тебе сколько лет?

      Он явно не понял, о чем спрашивал Ян Павел, поскольку возраст тут был совершенно ни при чем.

      – Мне пять, папа, ты что, забыл? Но почему в школах учат антикатолическому?

      Отец повернулся к матери.

      – Ему всего пять, зачем ты его этому учишь?

      – Это ты его научил, – ответила мама. – Постоянно брюзжишь по поводу правительства.

      – Это не наше правительство, это военная оккупация. Очередная попытка задавить Польшу.

      – Ну да, болтай больше – и тебя опять накажут, потеряешь работу, и что мы тогда будем делать?

      Стало ясно, что никакого ответа не последует, и Ян Павел сдался, оставив вопрос на потом, когда у него будет побольше информации и он сможет связать ее воедино.

      Так и шла их жизнь в тот год, когда Яну Павлу было пять, – мама постоянно трудилась, готовя еду и заботясь о малышах, даже когда пыталась вести занятия в гостиной; отец уходил на работу еще до восхода солнца, и всех детей будили, чтобы они могли видеть отца хотя бы раз в день.

      Вплоть до того дня, когда отец не пошел на работу, оставшись дома.

      За завтраком отец с матерью напряженно молчали, а когда Анна спросила, почему папа еще с ними, мама лишь бросила: «Сегодня он на работу не пойдет», таким тоном, словно говоря: «Не задавай лишних вопросов».

      С двумя учителями уроки в тот день могли бы пройти и получше, но отцу явно не хватало терпения, и в итоге он едва не довел до слез Анну и Катажину, которые сбежали к себе в комнату, а сам отправился в сад полоть грядки.

      Когда в дверь постучали, матери пришлось послать Анджея, чтобы тот привел отца. Пока отец шел назад, стряхивая землю с рук, стук повторился еще дважды, все более настойчиво.

      Отец открыл дверь и встал на пороге, заполнив своей рослой крепкой фигурой дверной проем.

      – Что вам нужно? – требовательно спросил он на общем вместо польского, и дети сразу поняли, что пришел какой-то иностранец.

      Последовал негромкий ответ, который Ян Павел отчетливо расслышал. Голос принадлежал женщине.

      – Я представляю программу тестов Международного флота. Как я понимаю, у вас трое мальчиков в возрасте от шести до двенадцати лет?

      – Наши дети никак вас не касаются.

      – Как вам известно, господин Вечорек, предварительные тесты обязательны по закону, и моя задача – исполнить его требования. Если предпочитаете, могу вызвать военную полицию, которая вам все объяснит.

      Ее слова звучали так спокойно, что до Яна