Танцующая для дракона. Звезды падают в небо. Марина Эльденберт

можно было назвать детским. Впрочем, о спусках и подъемах я забыла, стоило нам зайти за срезающий часть вида камень, потому что внизу на волнах покачивался корабль.

      Настоящий корабль, раньше я видела их только на картинках. На таком вполне можно пересечь океан, если флотилию возглавляет сильнейший дракон. Высокая палуба и бронза парусов, ласкаемых ветром. Отсюда мельтешащие на палубе люди казались совсем маленькими, но…

      Чем ближе мы подходили, тем более нереальным мне это казалось.

      И небольшая гавань, прикрытая скальными выступами от волн словно ладонями. И лодка, которую готовились спустить на воду.

      И сами мысли о том, что я впервые в жизни поплыву по воде.

      Не выдержав, повернулась к Даармархскому.

      – Мы куда-то собираемся, местар?

      – Заинтересовал сюрприз? – резко спросил он, не глядя на меня и мгновенно остужая мой пыл.

      – Да, – заметила я. – Потому что, судя по всему, вы собираетесь меня утопить.

      – Твоя вера в меня просто невероятна.

      – Вы не сделали ничего такого, чтобы я могла вам верить.

      На скулах дракона заиграли желваки.

      – Твой брат жив только благодаря мне.

      – Благодаря вам он оказался в ситуации, когда вынужден был бороться за свою жизнь.

      Рука под моей напряглась, и до самой последней ступени мы больше не сказали друг другу ни слова.

      – Осторожнее, – сухо произнес Даармархский, когда мы оказались у подножия лестницы: в двух шагах от нее протянулся невысокий каменный порожек.

      – Местар. Местари. – К нам уже спешил человек с закатанными по колено штанами и заправленной в них простой серой рубахой. Остановившись рядом с нами, он низко поклонился. – Вам понадобится моя помощь?

      – Нет, – ответил дракон. – Я сам сяду на весла.

      У мужчины даже глаза расширились, тем не менее перечить он не посмел, тут же отступил в сторону. Лодка застыла на берегу, до нее не добиралась даже пена волн, я же обернулась на громаду дворца. Возвышаясь отсюда над нами, он казался неприступным и недосягаемым: таким же, как правитель Даармарха.

      – Придется снять туфельки, местари Ильеррская, – хмыкнул Витхар.

      Мне показалось или в его голосе звучала насмешка?

      Не глядя на него, спокойно стянула их и подхватила одной рукой, подол – другой. Что касается дракона, он тоже разулся и направился к лодке, человек обогнал нас и вытолкнул лодку на воду. Он же ее придерживал, пока Даармархский подхватил меня – легко, как перышко, чтобы не замочила платье, и поставил на дно. После чего ловко запрыгнул сам.

      Мужчина оттолкнул нас от берега и склонился.

      – Хорошего дня, местар! Местари.

      – Благодарю.

      Первый всплеск воды под веслами поглотил мое изумление, под взглядом дракона раскрывшееся еще глубже.

      Потому что с Даармархским мы ответили хором.

      Я не стала задерживаться на этой мысли, приложила ладонь ко лбу, чтобы лучше разглядеть корабль. Высокая палуба, тянущиеся ввысь мачты, раскинувший крылья дракон в носовой части. Выполненный