Реликварий. Линкольн Чайлд

кусочек мышечной ткани и положив его в пакет, медик продолжил:

      – Шейла, не могла бы ты перевернуть таз набок? Теперь смотрим дальше… Скелет сохранился практически полностью, если не считать отсутствия черепа. Похоже, не хватает и второго шейного позвонка… остальные шесть позвонков шейного отдела на месте… утрачены два ребра и вся левая ступня.

      Закончив описание скелета, Падельски отодвинулся от микрофона.

      Он неспешно подобрал нужный инструмент, отделил плечевую кость от предплечья, склонился над позвоночником и взял с него несколько образцов ткани.

      – Пилу! – коротко бросил врач, надевая одноразовые защитные очки.

      Шейла передала ему небольшой прибор, приводимый в действие сжатым азотом. Падельски включил пилу и подождал, пока двигатель наберет обороты. Когда алмазное лезвие прикоснулось к кости, раздался пронзительный писк: казалось, будто в прозекторскую влетел огромный разъяренный комар. Звук принес с собой вонь костной пыли, сточной ямы и разложившегося спинного мозга.

      В помещении запахло смертью.

      Взяв несколько образцов, доктор передал их Шейле.

      – Мне потребуются микросрезы и их стереофотографии в большом увеличении. – Он отошел от стола и выключил магнитофон.

      Рокко записала это требование на пакетах с образцами.

      Раздался стук в дверь. Медсестра вышла из комнаты. Вскоре она заглянула в дверь:

      – Произведено предварительное опознание. По поясу. Это Памела Вишер.

      – Памела Вишер из светской тусовки? – переспросил Падельски, стягивая защитные очки. – Боже…

      – Кроме того, есть еще один скелет. Из того же места.

      Падельски уже направился к раковине, чтобы снять перчатки и вымыть руки.

      – Еще один? – раздраженно спросил он. – Какого дьявола они не притащили его сразу? Я мог бы положить их бок о бок и обработать одновременно.

      Он бросил взгляд на часы. Пятнадцать минут второго. Проклятие! Жареный цыпленок откладывается как минимум до трех. Еще минута – и он упадет в голодный обморок.

      Двери распахнулись. В прозекторскую вкатили второй скелет. Падельски включил микрофон и отправился за очередным стаканчиком кофе.

      – И этот без головы, – сказала Рокко.

      – Ты что, шутишь? – Падельски подошел к скелету, посмотрел на него и так и застыл, не донеся кофе до рта. – Что за…

      Он опустил стакан и молча уставился на скелет. Отставив кофе в сторону, подскочил к столу, согнулся над скелетом и пробежал кончиками пальцев по одному из ребер.

      – Доктор Падельски…

      Доктор резко выпрямился, подошел к магнитофону и решительно вырубил его.

      – Прикрой останки и вызови доктора Брамбелла. И никому ни слова. Никому!

      Шейла замерла, с изумлением глядя на скелет, и широко раскрыла глаза.

      – Шейла, дорогая, я прошу все сделать немедленно.

      3

      Телефонный звонок ворвался в тишину крошечного