Незнакомка из кофейни. Николай Куценко

капельки пота. Пальцы массивных рук слегка дрожали.

      – Вот черт, еле успел на вокзал. Еще бы немного, и пропустил поезд, – сказав это, он открыл пластмассовый контейнер и вынул несколько блистеров с таблетками. Затем сильно и протяжно закашлялся, закрывая рот ладонью. Его шея покрылась розовыми пятнами. – Заболел я… серьезно, – и он опять громко зашелся в кашле.

      Он наконец-то посмотрел на меня. На крупном некрасивом лице я увидел добрые голубые печальные глаза, над которыми нависали мохнатые брови. Внезапно лицо его скривилось, словно он только что съел что-то кислое или услышал неприятное известие.

      – Извините, я забыл представиться, – он привстал и протянул мне руку. На ней не было части мизинца. – Александр Петрович, можно просто Саша. А вас как зовут?

      – Николай… – ответил я и пожал ему руку. Она была влажной и теплой.

      – Будем знакомы, нам с вами сутки почти ехать.

      – Будем… – согласился я.

      Александр Петрович посмотрел в окно, прищурился, словно пытаясь что-то вспомнить, и спросил:

      – А вы выпить не хотите? А то я взял тут… водочки.

      – Я бы поддержал, но мне надо быть в форме. Выступаю завтра.

      Александр Петрович одобрительно кивнул, встал, поднял полку и достал из сумки бутылку водки и несколько пирожков, явно купленных на вокзале.

      – Понимаю, – сказал он и опять закашлял, – а мне вот нужно… – Он выдержал паузу и добавил: – Из-за болезни.

      – А таблетки?

      – Ух… – он потряс пластмассовый контейнер, доверху набитый медикаментами. – Вот у меня их сколько. Великое множество…

      Я удивился. Такого количества таблеток сразу мне видеть не доводилось. Разве что в аптеке.

      – Действительно много, – согласился я.

      – Я вам сейчас все объясню, – начал он. – Это мне доктора дали, чтобы… – тут он на мгновение задумался, почесал лоб. – Ну чтобы к соревнованиям успеть.

      – Так вы еще и спортсмен? – удивился я.

      – Да бросьте вы! Какой же я спортсмен? Я – чиновник. Возглавляю федерацию спорта в городе N.

      Я опешил, но виду не подал. Странно было видеть чиновника высокого ранга в таком виде.

      – А скоро в Европу ехать, сборную везти… – Он стал открывать блистеры с таблетками и доставать из них по несколько пилюль, складывая их на стол. – Вот так…

      – Понимаю… – ответил я, разглядывая кучку таблеток. Их уже скопилось там около двадцати-тридцати. Но Александр Петрович и не думал останавливаться – он продолжал выкладывать на стол все новые лекарства.

      – Не много ли? – поинтересовался я и кивнул в сторону кучки. Он на мгновение остановился, посмотрел на меня и снова улыбнулся.

      – Так… – сказал он виновато, покосившись в сторону окна. – Это же врачи назначили… Я бы их вообще не пил.

      Затем он взял чайный стакан, налил в него водки до краев и поставил стакан на столик – рядом с кучкой таблеток.

      – А это-то вам зачем? – удивленно